* * *

Наверх взобрался на удивление легко и быстро.

То ли мышцы приноровились уже чуток, то ли тропа здесь была более удобная, нахоженная. Впрочем, не важно. Не запыхался — и ладно.

Само плато меня не впечатлило. Ровный, как автомобильная стоянка, выгон, размером с футбольное поле, украшенный десятком чахлых кустиков. Вся эта редкая «совокупность веток и листьев, произрастающих из одного места» цеплялись за почву, в основном по периметру территории. Как ограничители безопасного пространства.

В общем, отличное место для фотографа, художника и любителей пикника. Если участники согласятся прицепить страховочные канаты, а детишек — стреножить или привязать за ногу к колу, забитому в центре этой полонины.

Зато, я убедился, что с этого боку нападение охотников за дубиной мне не грозит. Да, дорога имелась. Даже, очень приличная дорога, — вполне под силу мотоциклу или автомобилю с полным приводом. Но, с учетом рельефа местности, попасть на нее с южной стороны, где расположился лагерь ролевиков, было бы затруднительно. Вернее — долго.

На востоке путь преграждал болотистый овраг, темной змеей уползающий далеко в лес, так что и края не видно. А на западе, неубранной строителями горой мусора, неиспользованного природой при возведении Чертовых скал, высились мощные завалы из камней и бурелома — неприглядные на вид, даже с высоты птичьего полета.

Нет, я в курсе, что «где бронепоезд не пройдет…». И если б мы были в спортивно-тренировочном лагере или на военных сборах, эту возможность я не стал бы сбрасывать со счетов. Но, с трудом могу представить себе парней, которые в компании друзей и подруг приехали чтобы, ммм… устроить живописное представление, покрасоваться в стильных костюмах и гриме, а вместо этого затеют примерно двадцатикилометровый марш-бросок по пересеченной местности. Заметьте, без гарантии на успех и с полной рыцарской выкладкой. Я бы точно не стал так корячится. Игра — не соревнование. Здесь удовольствие важнее победы. Тем более, любой ценой.

Обойдя плато по периметру, и уже более детально оценив трудности, ожидающие гипотетического храбреца, я тут же пообещал себе, что молодцу, который придет сверху, отдам дубину без возражений.

«Безумство храбрых — вот мудрость жизни!..»

Третья пивная жестянка улетела в пропасть, и я решил, что с рекогносцировкой можно заканчивать. Людоед я, или где? Пора входить в образ. Что подразумевает — сытно пожрать и сладко поспать. Тем более что вид с плато от такого же обзора, только с террасы перед пещерой, отличался исключительно объемностью. Ну, как панорама «Оборона Севастополя 1854–1855 гг.» от диорамы «Штурм Сапун-горы 7 мая 1944 года» в том же городе.

Подчиняясь столь разумному выводу, я спустился к своему временному пристанищу, неторопливо приговорил еще одно пивко, зажевав его куском какой-то колбасы и половиной французской булки. Прицениваясь, поглядел на новую упаковку напитков, но вовремя вспомнив, что чрезмерное чревоугодие грех даже для тяжеловеса — решил последовать второй части древней и мудрой поговорки, гласящей: «Сытно есть и долго спать — Бог здоровье должен дать!»

Но, прежде чем окончательно удалиться на покой, я еще раз подошел к краю обрыва и прислушался к происходящему внизу. Ну и пригляделся тоже, ясное дело… Вот только ничего интересного ни увидеть, ни услышать не удалось.

Какая-то скрытая жизнь под сенью деревьев происходила, но наверх доносились только смутные обрывки звуков, практически не поддающиеся идентификации. Кроме самых аутентичных. И только благодаря последним, можно было утверждать с толикой уверенности — что их издавали люди. Так красноречиво изъясняться природа еще не научилась.