Вот и четвёртый этаж. Остановившись, быстро прокрутил в памяти наши с ним недавние стычки, чтобы как следует разозлиться.

Да кем он вообще себя возомнил? Рембо недоделанный! Ведёт себя последнее время как истеричка – чуть что, сразу в драку лезет. Он всегда был вспыльчивым, но раньше на меня не бросался. А тут смотри-ка! Ну, подожди, сейчас ты у меня получишь! Моё преимущество в том, что он меня не ждёт. Здороваться не буду. Никаких ему «Привет!», перебьётся. Как только дверь откроет, сразу скажу: «Выходи, поговорить нужно». Он выйдет, и тут я быстро вмажу ему три раза кулаком по морде! Главное не мешкать и не вступать в разговоры. Иначе, остыну и всему плану конец.

А если он оттолкнёт меня, и я кубарем скачусь вниз по бетонной лестнице, переломав себе кости?.. Нужно быть осторожнее и в случае чего зацепиться за перила… А вдруг он ударит меня в живот, и я заблюю весь подъезд борщом, перемешанным с пивом? Надо было поменьше порцию накладывать. Ладно, будь что будет.

Постучал в дверь. Биение сердца громко отдавалось в ушах. Послышался звук открываемого замка. Кровь прилила к лицу. Дыхание участилось. Как и рассчитывал, дверь открыл Лёха. Он стоял в своём чёрном спортивном костюме. Во взгляде читалось непонимание и удивление. Явно не ждал – прекрасно.

– Выходи, поговорить нужно.

Когда мысленно репетировал эту фразу, она звучала уверенно и внушительно. Сейчас же, голос подвел, и получилась глухая, невыразительная размазня. Впрочем, это было уже не важно. Волнение усиливалось, вот-вот, ещё секунда…

Всё ещё ничего не понимая, Лёха сделал шаг через порог и, прикрыв за собою дверь, удивлённо на меня посмотрел. Вот он – момент. Медлить нельзя!

Быстро сжав кулак, я ударил его в лицо! Прямой, правый получился немного смазанным и не таким сильным, как я планировал, но всё-таки это был удар! Смог! И плевать, что друг. Ему же тоже было плевать. Осталось ещё два…

Но сделать их не удалось. Лёха тут же схватил меня обеими руками за грудки и с силой прижал к стене:

– Ты чё, опять наклюкался?!

Эти слова мгновенно охладили весь мой боевой запал. Как он узнал, что я выпил? Неужели от меня несёт пивом? Ах ты, чёрт – забыл мятную жвачку зажевать!

Несколько секунд мы так и стояли, сверля друг друга глазами. У меня в голове крутилась только одна мысль – он знает, что я выпил, знает! Если бы всё произошло вечером, в этом не было бы ничего необычного. Но утром! Утро говорит само за себя. Значит, выпил специально, для храбрости. Значит, не хватает ни смелости, ни силёнок. Стало быть, трус!

– Убери руки, – злобно прошипел я.

– Ты успокоился? – Лёха не отпускал.

– Убери руки!

– Ты успокоился?!

– Успокоился, – отчеканил я с ненавистью.

Он отпустил хватку. Мы молча друг на друга смотрели. Затем я повернулся и пошёл вниз по лестнице. За спиной послышался звук закрывающейся двери.

А если он расскажет всем в школе, что я приходил к нему утром пьяный, чтобы избить его? Он любит приукрашивать и врать, поэтому именно так и скажет: «Пришёл, дескать, пьяный в хлам Славик ко мне чуть свет и давай кулачёнками размахивать…» Да надо мной вся школа ржать будет!

Вот ублюдок!!! Пусть только попробует… Пошёл он! Пошёл он к чёрту!!!

2000, апрель

Мы решили сорвать День лыжника. Глупо, конечно. А дело было так. В пятницу, как обычно, сидели у Вовки, пили пиво. Всего девять человек: я, Вовка, Лёха, Олег, Сашка, Колян и трое парней с параллельного класса. Девчонки уже ушли в клуб на дискотеку.

Кто-то заметил, что сейчас-то нам хорошо, а вот как тяжко будет завтра утром, когда Саныч погонит нас по лыжне… Все сразу приуныли. И тут Олег то ли в шутку, то ли всерьёз, сказал: