Хотя нет, не вернуть.

Взять взаймы.

Интерлюдия

29 лет назад. Тир-Линн

Полупустые комнаты лазарета вновь наполнились женским криком. Бледный от бессонных ночей темноволосый мужчина подскочил уже в сотый раз, бросаясь к закрытым дверям палаты.

– Нет, Кастин! – перехватили его сильные руки. – Ты же знаешь, что ничем ей не поможешь…

Печальные карие глаза Мара немного успокоили, но крик Элен по – прежнему сжимал сердце в колючие тиски.

– Она уже четвертые сутки мучается! Я не могу этого выдерживать!

– Успокойся, друг. Ритуал и так передает часть боли тебе.

– Боги, но, если она так кричит, какая же чудовищная боль осталась ей… – он устало уронил руки вдоль тела, прислонившись к стене прямо напротив двери, гипнотизируя её глазами стального цвета в темных, от бессонных ночей, кругах.

– Как вы всё-таки решили назвать его? На каком имени остановились? – попытался отвлечь его Мар.

– Артан… – голос дрогнул, и лицо мужчины немного просветлело, – мы долго спорили…

Мар улыбнулся.

– Элен, так я понимаю, настаивала на Тароне?

– Ну, естественно… Женщины никогда не забывают свою первую любовь.

В голосе Кастина просквозил отголосок старой ревности.

– Брось! Неужели до сих пор не успокоился с тех давних школьных дней?

– Я даже не знаю где он сейчас… Не видел с выпускного бала Харбоны, – продолжал развивать тему, неотрывно глядя перед собой.

– В конце концов! Элен – твоя жена, а не его, оставь давнюю вражду в покое. Мы все были детьми.

Кастин хмыкнул, взглянув на друга.

– И, тем не менее, она рьяно желала назвать сына его именем.

Они немного помолчали, вспоминая каждый свое.

– О Боги, у меня внутри все буквально разрывает на части… – прошипел, сжимая кулаки.

Мар в молчаливом участии сжал его плечо.

– Неужели, все женщины так рожают!

– Ясно видно, у Элен осложнения… Да и беременность протекала трудно, сам знаешь.

Кастин нахмурился.

– Что-то не так.

– Что?

– Она молчит…

Дверь открылась, и из палаты вышла усталая печальная женщина в белом.

– Как она? – бледнея еще больше, прошептал Кастин, – что с ними?

– Мне очень жаль…

Он стал медленно оседать на пол, сползая прямо по стене, на которую опирался. Мар прищурился, всматриваясь в лицо женщины. Что-то настораживало в выражении ее лица.

– Говорите яснее, – жёстко выговорил он.

– Она очень слаба, а ребёнок… не выжил.

Кастин подскочил, со стоном метнулся в палату, бесцеремонно отталкивая останавливающую его лекарку. Мар же продолжал искать в ее чертах ответы.

– Это всё? – вкрадчиво произнес он.

Она вздрогнула, и, скрывая себя за слезами, удалилась. А оборотень продолжал анализировать свои ощущения.

И почему в лазарете так мало народа?

Элен тяжело дышала, пытаясь сфокусировать взгляд хоть на чем-то… Где её малыш? Почему ей не дали ребеночка? Она отключилась всего на пару минут, но это было простительно – ведь она так долго заставляла себя быть в сознании. Ну, где же сыночек!? Взгляд поймал какое-то движение, и женщина узнала сквозь туман лицо мужа. Попыталась улыбнуться. Но почему у него вода на щеках? Слёзы? Или это иллюзия навязчивого тумана?

– Кастин, – прошептала, удивляясь тому, как слабо звучит голос, – ты видел нашего сыночка? Где наш мальчик? Почему я его не слышу?

– Любимая, – он закрыл глаза, целуя её руку, – все будет хорошо, малышка. Спи… Тебе нужно отдохнуть.

Кто бы знал, чего стоило ему не завыть в голос, глядя на измученное бледное лицо жены в ареоле разметавшихся по подушке спутанных каштановых волос. Проследив, как зеленые глаза закрываются, он поцеловал её в сухие губы.

– Спи, родная. Тебе предстоит еще много боли… От которой никакие отвары не помогут.