Это показали исследования американских и итальянских медиков. Другое исследование, проводившееся специалистами Бостонского университета, показало, что чрезмерное употребление витамина А на ранних стадиях беременности может в некоторых случаях привести к появлению дефектов у новорожденных. Для женщин, принимающих витамин А в дозе свыше 10 тыс. МЕ (международных стандартных единиц) в день, существует вероятность рождения детей с деформацией лица, головы, или дефектами сердца и нервной системы.
Проявления при недостаточности в питании
Недостаточность витамина А проявляется изменениями со стороны зрения, кожи и слизистых оболочек глаз, дыхательных, пищеварительных и мочевыводящих путей; задержкой роста у детей; нарушением функций нервной системы; снижением сопротивляемости организма к простудным, инфекционным, кожным и другим заболеваниям.
При А-гиповитаминозе отмечается также снижение аппетита, исхудание, быстрая утомляемость, повышенная восприимчивость к заболеваниям, особенно простудам и инфекциям дыхательных путей и желудочно-кишечного тракта. Характерны нарушения способности глаз приспосабливаться к слабому освещению, например при переходе из светлого помещения в темное (гемералопия – куриная слепота). Человек плохо видит или совсем не видит в сумерках и в плохо освещенном помещении. Ухудшается восприятие синего и желтого цвета и умеренно снижается острота зрения.
Поражение кожи сначала проявляется ее бледностью, сухостью и шероховатостью в связи с ороговением поверхностного эпителия и нарушением функций потовых и сальных желез. Далее возникает сыпь в виде узелков (папул) и мелкое шелушение. Папулы определяются около волосяных фолликулов на ягодицах, бедрах, в области коленей и локтей. Папулы отсутствуют у детей в первые 3–4 года жизни и редко бывают до полового созревания. В отличие от С-гиповитаминоза, в области папул нет кровоизлияний.
При выраженном А-гиповитаминозе кожа имеет вид «терки» или «рыбьей чешуи». Указанные изменения кожи называют фолликулярным гиперкератозом.
При выраженной недостаточности витамина А нарушается функция слезных желез. Возникает сухость глаз, нарушается их очистка от посторонних частиц и микробов, что ведет к воспалению конъюнктивы, развитию ячменей на веках. При оттягивании век определяются сухость, утолщение конъюнктивы открытой части глазного яблока, потеря ею блеска и прозрачности. На конъюнктиве могут возникать четко очерченные серые или белые пенистые бляшки – остатки ороговевших клеток. У детей старше 4 лет и взрослых поражения глаз ограничиваются конъюнктивой, у детей младше 4 лет – распространяются на роговицу. Сначала возникают ее сухость и помутнение, а в дальнейшем возможно размягчение и прободение роговицы (кератомаляция). Кератомаляция – причина полной или частичной потери зрения при авитаминозе у маленьких детей.
Кроме рассмотренных симптомов недостаточность витамина А может проявляться также изменениями волос (потеря блеска, легкое выпадение), поражением эмали зубов, снижением секреторной функции желудка, анемией, упорными фурункулезами, медленным заживанием ран, склонностью к инфицированию мочевыводящих путей и камнеобразованию в них, ослаблением секреции слюнных желез. По последним данным, дефицит витамина А и β-каротина в питании является также одним из факторов риска возникновения рака.
При лишении самок животных витамина А рождаются плоды с уродствами и пороками развития (заячья губа, расщепленное небо, отсутствие глазных яблок и др.). Исключение из рациона молодых растущих животных витамина А приводит к сдавливанию головного и спинного мозга, а также нервных корешков, что связано с прекращением роста скелета при продолжающемся росте нервной ткани.