Рэндолл стоял на своем посту достаточно долго, пока в комнате не остался он один, внутренним ощущением он почувствовал, что кроме него, больше никого нет, слегка повернулся и осмотрел ее. Все было на своих местах, за исключением новых бумаг на общем рабочем столе. Словно отойдя ото сна, он вернулся в реальность. Неожиданный приближающийся свет отразился в грязном окне станции и даже слегка ослепил его. Нарастающий свет ознаменовал прибытие очередной партии ядовитой субстанции. Работа должна была вот-вот начаться, она сама спускалась с небес. Рэндолл отошел от смотрового окна и взял рацию.

– Дорос, как слышно? Груз прибывает, готовься к приему!

– Да Рэнди, тебя слышу, сейчас открою приемник.

На другом конце станции Дорос сидел в своем привычном, удобном, кожаном кресле и смотрел в многочисленные мониторы, которые располагались вокруг него. Перед ним на столе был пульт управления роботами-помощниками. В данный момент его больше интересовали роботы-захваты, для приемки контейнера. Ловко управляя кнопками и пультом, на экране уже появился один захват и начал приближаться к садившемуся кораблю.

– Это опять автопилотируемый корабль? – спросил Дорос в рацию.

Рэндолл внимательно наблюдал за надвигающейся махиной, одновременно поддерживая связь.

– Да. Последнее время их отправляют к нам на автопилоте.

– Почему? С людьми за штурвалом намного проще работать! – возмущенным голосом проговорил Дорос.

– Сокращение штата, – Рэндолл перевел взгляд на монитор компьютера, который показывал ошибки при приемке корабля. На данный момент ошибок не было, все действия команды были правильными. – Автопилот неплохо справляется с доставкой груза. Они возможно и не такие удобные при передаче контейнера, зато не совершают ошибок. К тому же, сами корабли, те же самые, в них в любой момент можно отключить автопилот и управлять командой.

Ответив на вопрос Рэндолл посмотрел, через бронированное стекло, на робота-захвата, который уже расставил свои клешни в ожидании тяжелого контейнера.

– Мы опять используем резервный механизм захвата? Мунк и Донни еще не сделали основного робота?! – громко проговорил Рэндолл. По его интонации казалось, что он сейчас взорвется от ярости.

– Пока используем запасной, как и раньше, – Дорос усмехнулся в передатчик и продолжил управлением робота. – Они обещали сдать его в ближайшее время. Сегодня или завтра.

– Сколько можно его уже делать? Мне искать новых механиков? Думаю, Земля быстро аннулирует их контракты, при острой необходимости.

– Не кипятись ты так! Резервный модуль работает как надо, он у нас для того и существует, чтобы заменять основной. А они его уже сделали, просто сейчас проверяют, чтобы быть уверенными в его работоспособности.

– Да ты у нас защитник механиков, Дорос! – в шутку произнес начальник станции.

– Нет, конечно, просто не хочется терять нашу дружную команду! Мы столько лет вместе, о чем ты вообще? Они все сделают! Вот увидишь, уже завтра у нас будет основной робот-захват.

Передатчик замолчал, Доросу больше было нечего добавить, а Рэндоллу нечего сказать. Сейчас самое время сосредоточиться на приемке нового груза и не допустить ошибку. С механиками можно разобраться позже.

Корабль-транспортировщик был воистину большой. Он тихо опускался на посадочную площадку, мигая красными и белыми лампами. Внешне он был неуклюж и некрасив, но его крепости позавидовали бы многие здания из камня и металла. Внешняя оболочка корабля была максимально утолщена для защиты от космического мусора и астероидов. Кое-где ее поверхность покрывали глубокие царапины и вмятины, очевидно от встреч с космическими объектами. Под ней находилась защита от радиации и химических выделений. Сам контейнер был плотно запечатан и находился в самом сердце корабля.