– Ладно, созвонимся, – Ксения понятливо кивнула, достала из сумочки бумажные платочки и сунула ему в руку.

Тот посмотрел на неё с благодарностью, потрепал по плечу и жестом дал понять корреспонденту, что готов продолжить общение. Мельком глянул на девушку в жёлтом платье и встретился с ней взглядом. Она хлопнула ресницами и, раскрасневшись, опустила глаза.

– Пошли, – Ксенька схватила её за руку и потащила подальше от родственника и его коллег.

Денис удивлённо вскинул брови. Так вот, значит, с кем она сюда приехала.

Женька попыталась взять себя в руки. Подруга отволокла её в сторону – туда, где не было никого, кто успел заметить интересную сцену, и, вновь рассмеявшись, обратила внимание на то, что она в ступоре.

– Представляешь, он тоже в Северном?! И пробудет здесь четыре дня!

– Это твой дядя? – недоумённо посмотрела на неё.

– Ну да! Не похожи мы? Я знаю, что не похожи!

– Да я просто не думала, что он такой молодой, – она повертела в руках сломанные очки. – Смотри, – протянула их ей.

– Никто не думает так, – хмыкнула и, забрав у неё аксессуар, бросила в ближайшую урну. – Ему всего двадцать семь!

– Даже не тридцать?! – у Женьки открылся рот.

– Нет, – развела руками. – Пойдём, купим водички и чего-нибудь слопаем?

Подруга кивнула, и они побрели неторопливо в сторону ближайшего кафе. Ксения крутила головой по сторонам. До сегодняшнего дня она видела посёлок только в сумерках и темноте, а теперь у неё появилась возможность осмотреться. И почему она раньше находила отговорки, чтобы сюда не приезжать?!

Женя же никак не могла отделаться от ощущения виноватости. Конечно, в толпе и не такое могло произойти, но отличиться, упав на колени молодому и симпатичному чиновнику, удаётся далеко не всем. Она всё поправляла платье, старалась не поднимать глаза с опухшими веками и чувствовала себя не в своей тарелке.

– Сядь вон туда, – скомандовала Ксения, входя во двор кафе через большую кованую калитку и указывая подруге на столики под открытым небом. – Я сейчас!

– Хорошо, – она послушно вошла вслед за ней и проследовала к одному из свободных столиков.

Ксенька скрылась в здании кафе и пропала на добрых минут десять. Поджидая её, Женя вытянула ноги и попыталась расслабиться. Запрокинула голову и посмотрела на небо. Оно стало тёмным. Подул ветерок. Теперь уже не так морило. Возможно, пойдёт дождь… Не успела подумать об этом, как с неба упала крупная капля.

Женя не пошевелилась. Ей даже хотелось этого дождя. И промокнуть, чтобы освежиться. И шлёпать по тёплым лужам.

Ветер дунул сильнее…

К воротам кафе подъехал автобус. Потом второй и третий. Спортсменов привезли – человек шестьдесят, как минимум. Неужели уже обед?..

Девушка открыла сумочку и вытащила телефон. Так и есть – полдень. Пропущенных звонков нет, Иван и не думал ей звонить. Она фыркнула и сунула трубку обратно. Хорошо хоть, не раскололась при падении.

С неба упала крупная капля. Послышался шум. Ветер стал порывистым, и её обдало прохладой. Она улыбнулась. Ещё один порыв, и Женя тряхнула волосами, подставляя лицо ветру. Шум нарастал, и по столу забарабанили редкие капли. Женя продолжала сидеть под открытым небом.

– Самойлова! – раздался с порога Ксенькин голос. – Дождь начнётся сейчас!

– Ну и пусть! – весело отозвалась, наблюдая за подругой, которая уже жевала какую-то булку.

Внезапно сверху обрушились потоки воды, как будто кто-то за облаками опрокинул большое ведро. Самойлова взвизгнула, зажмурившись, рассмеялась и убрала с лица мокрые волосы.

– Идиотка! – проорала из-под навеса Ксения. – Иди сюда! Заболеешь!..

Та неохотно встала со стула и, повернувшись вокруг себя, подняла руки над головой: