– Тогда бери свой шланг и иди в душ.

Элиас рассмеялся в ответ, и даже Алекс захихикала.

– Элиас, ты просто не можешь удержаться, тебе обязательно надо сказать пошлость, да? – спросила она.

Я показала пальцем на Алекс, улыбнулась и кивнула. Слышал? Но он никак не отреагировал на слова сестры, а продолжил пить воду и бросать на меня многозначительные взгляды.

Иногда мне было интересно, что происходит у него в голове, когда он так на меня смотрит, но, наверное, хорошо, что я не знаю. Я покачала ногой, блуждая взглядом по комнате и избегая смотреть на Элиаса, пока случайно не заметила часы. Оказывается, уже было намного позднее, чем я думала. Я целую неделю откладывала звонок маме, и сегодня мне нужно было обязательно позвонить.

– Прости меня, дорогая, – сказала я, обращаясь к Алекс. – Мне пора, мама ждет звонка. За последние пять минут средний уровень IQ в комнате резко упал, так что я предпочту позвонить ей, а не оставаться тут.

– А для кого я тогда готовлю? – воскликнула она, уперев руки в бока.

– Мне тоже интересно, – ответила я и попыталась легко спрыгнуть на пол, но оступилась и чуть не врезалась головой в холодильник. Элиас, конечно, не мог не заметить мой позор и хохотал.

– Дверь вон там, – сказал он мне. – Или у нас в холодильнике спрятан лифт, а я про него ничего не знаю?

– Очень смешно, – ответила я, покраснев. – Можешь сунуть голову в духовку и проверить, нет ли там лифта!

Я выпрямилась, одернула одежду и пришла к выводу, что в самом деле слишком засиделась. Попрощавшись с Алекс и проигнорировав идиота, который продолжил веселиться, я направилась к входной двери.

– Элиас, ну хоть ты со мной поешь?

Я услышала ее слова и обернулась. Элиас почесал затылок.

– Знаешь, я не хочу есть, и еще я собрался в душ! – Элиас вскочил со своего места и сбежал из кухни. Значит, не одна я была невысокого мнения о ее стряпне. Мысленно пожелав им приятного аппетита, я вышла из квартиры и стала спускаться по лестнице. По такой жаре это было так себе развлечение, но все же лучше, чем подыматься.

Когда я добралась до дома, то все-таки заставила себя набрать мамин номер. В конце концов, мне не стоило медлить, ведь легче было позвонить и покончить с этим.

Моя мама была… моей мамой. Мне было с ней нелегко, и она частенько пользовалась моей добротой. Когда мы разговаривали по телефону, я мысленно отключалась, пока она болтала обо всем на свете, не упуская ни одной «важной» мелочи.

Очевидно, понятия о важном у нас с ней совершенно не совпадали. Но я стойко терпела эти разговоры, притворяясь, что внимательно слушаю все провинциаьные сплетни.

Поэтому я старалась звонить родителям как можно реже или звонила, когда дома должен был быть только папа. Разговоры с ним были приятными и ни к чему не обязывающими, они помогали мне сбросить напряжение от учебы.

Не то чтобы я ненавидела свою мать, напротив, в глубине души я ее любила. Просто она очень меня утомляла и страшно действовала мне на нервы.

Целый час она болтала, вываливая на меня свои новости, прежде чем мы наконец заговорили обо мне. Я откинула голову и закрыла глаза рукой, пока она забрасывала меня вопросами.

– Да, я в порядке.

– Да, у нас тоже очень жарко.

– Хм.

– Нет, мама.

– Точно нет.

– Нет.

– Да.

– Нет!

– Ты с ума сошла? Всем преподавателям больше пятидесяти!

– Нет, у меня совершенно точно никого нет.

– Да, я абсолютно уверена, никого.

– Мама, – я с трудом смогла вставить слово. – Хватит уже обсуждать моего несуществующего парня!

– Нет, у меня с этим нет никаких проблем, это у тебя проблемы!

– Нет, у Алекс тоже нет парня.

– Да, она жива и здорова.