– Ты уверен, что этот Джет Колт не шпион? – Сухо спросил Люцифер.

– Да не похоже, – пожал плечами генерал. – Насколько я знаю, в Федерации действительно существует запрет на подобные программы. Людишки очень боятся восстания машин.

– Я пока не желаю связываться со всей Федерацией, – вздохнул Люцифер. – Но мне очень хочется отомстить одному заносчивому и наглому капитану. Так и чешутся руки взломать мозг его корабля!

– Может хватит уже! – Не выдержал пират, хотя от сильного волнения его хвост начал биться как хлыст. – Он помог тебе в борьбе с захватчиками. Потом подогнал красавицу жену.

– Да, Догмара оказалась самой умной и красивой из всех моих наложниц, – согласился Люцифер. – Поэтому я и подарил ей это дом на Орнитосе. Если родит мне ребенка, то я и сам окончательно переберусь сюда. Другие мне надоели.

– Отдел информационно-цифровой безопасности поставил программу этого человечишки на пару катеров, – проинформировал генерал, наливая себе похожий на кровь напиток. – Посмотрим, какой от нее толк.

– У тебя один из сыновей разбирается в подобных технологиях, – Люцифер расположился в шикарном кресле, подлокотники которого были украшены фигурками в виде черепов. – Он быстро создал на Орнитосе связанный с остальной сетью фрагмент. Догмаре здесь теперь не скучно.

Кса-Вье лишь пожал плечами. Несколько лет назад Люцифер переселил любимую наложницу в этот дом, стоящий среди вечных снегов. Здесь же он выделил роскошное жилье генералу, его жене и двум сыновьям. Один отпрыск занимался программированием, второй – возглавлял гарнизон охраны. А супруга была приставлена личным надзирателем и помощницей к Догмаре.

Но генерал, хоть и был по крови пиратом-эргизи, за время существования армии Альянса прекрасно понял, что на одной агрессии далеко не уедешь. Для развития, для прогресса, необходимо взаимодействие с соседями. А Люцифер не желал признавать тот факт, что Силы Зла и Светлые Энергии могли бы дать сильный толчок Вселенной вперед, если бы перестали быть диаметральными противоположностями, а стали работать в одном направлении. Но гибридное звено, связующее двух заклятых врагов на энергетическом уровне, было еще недостаточно многочисленным. Способные проявлять качества Светлых и Темных люди проигрывали по своей численности населению Территории Хаоса. Остальные расы Федерации не могли так ярко сочетать в себе качества двух сторон Вселенского равновесия.

Секретная разработка Дина Салиноса, опознав сеть Темных, начала размножаться в ней, превращаясь во вредоносный вирус. Сетям и машинам Территории Хаоса оставалось недолго. Созданный для блокировки и уничтожения любого не лицензионного программного обеспечения и для предотвращения попыток взлома сетей специфический код быстро превращался в матрицу и пожирал все, на чем не было спецификационной метки «Ситроникса».

Декабрь сто двадцать шестого года Нового времени по федеральному летосчислению на Территории Хаоса начался с полного блэкаута. Сначала приказали долго жить личные компьютеры и коммуникаторы жителей. Затем начали отказывать системы жизнеобеспечения городов и поселков. А еще через сутки потерпели крах энергетика и армия. Боеспособными остались лишь самые дальние гарнизоны, командиры которых вовремя отключили свои системы от общих сетей и решили выживать самостоятельно; да то, что могло работать автономно и последние дни не соединялось ни с одной сетью.

Среди населения началась жуткая паника. Ведь перейти на до электронную жизнь было не так-то просто. А расплачиваться за покупки и услуги оказалось еще труднее, поскольку на Территории Хаоса не ходило в свободном обороте столько реальных денег, как в Космической Федерации. Силовым структурам пришлось не только заниматься поддержанием правопорядка, но и раздачей продуктов и предметов первой необходимости.