Девушка спрыгнула с дерева подобрала своё оружие, что-то на подобии короткого копья на конце которого было расходящееся к острию длинное, около 50 см. лезвие, и уселась прямо на широкую спину своего волка. Тот тут же поднялся и неторопливо затрусил в сторону стремительно темнеющего леса.

– Как тебя зовут? – вслед ей закричал Сэт.

– Я Роксана, кстати, твою принцессу, из-за который ты теперь тут, зовут Рица, – она обернулась и посмотрела на него пряча улыбку где-то в уголках глаз.

– Спасибо, я твой должник!

Роксана махнула ему на прощанье и исчезла в лесу. Тьма быстро сгущалась, холодало прямо на глазах. Сэт поднялся на ноги и побрёл в деревню, он очень замёрз и был зверски голоден. Многое бы он дал, чтобы оказаться сейчас в привычной солдатской столовой. Сэт усмехнулся. «Вот она какая, свобода» – думал он. Сэт отметил про себя, что переносить холод стал гораздо хуже чем раньше, невыразимо хотелось найти какое-нибудь укрытие и что-то чем можно укрыться. В то же время его обоняние, зрение и слух усилились необычайно. Вот и деревня, можно было зайти в первый же дом, но Сэт ведомый каким-то инстинктом шёл дальше, едва уловимый, чуть сладковатый запах, похожий на запах свежих цветов всё усиливался, он зашёл в тёмный, уже почти почерневший дом с выбитым окном и понял, что она была здесь и обоняние не подвело его. Сэт забился в угол, нашёл там что-то вроде одеяла и укутался им, чтобы хоть как то согреться. Только сейчас он понял, что левой рукой всё ещё сжимает рукоять своего пистолета. Уже в полной темноте Сэт вытащил обойму, она была полна, поставив пистолет на предохранитель он положил его рядом с собой.

– Рица, её зовут Рица…– шептал он засыпая.

* * * * * * * * * *

Тёмный, плохо освещённый коридор не далеко от солдатской столовой. На доске объявлений размытый, нечёткий портрет перед которым стоит ссутулившись какой-то солдат. Под портретом подпись: «Позавчера, во время выполнения ответственного задания геройски погиб защищая своих товарищей капрал второго взвода Сэт Рино. Вечная память павшему герою!»

– Чёрт, Сэт, зачем? Зачем всё это было нужно? – пробормотал солдат. Он ещё постоял глядя на нечёткий портрет, потом втянув голову в плечи, засунул руки в карманы и медленно пошёл прочь. Наступила тишина, потом раздался тихий шелест, верхний угол портрета отклеился и нелепо повис, так, что лица Сэта совсем не стало видно. Свет редких лампочек потускнел, и наступила почти полная темнота.

Эпизод 4. Другой мир.

* * * * * * * * * *

Деревня в огне, люди разбегаются, крайние дома горят, удушливый чёрно-серый дым ползёт со всех сторон. Слышны крики полные ужаса:

– Морты! Морты! Спасайтесь!

Из низко стелящейся дымовой завесы появляются два солдата, один тащит другого на себе, оба они кашляют задыхаясь, глаза их слезятся.

– Держись, Джонсон, держись!

– Сэт, у меня, по-моему, нога сломана. Где мой автомат?

– Чёрт! – бормочет Сэт.

– Ничего не видно из-за этого дыма! Где наша машина?!

В дыму перед ними появляется вначале нечёткий, но затем всё более и более явственно проступающий перед ними силуэт, как будто человека, только огромного. Силуэт приближается к ним, порыв ветра рассеивает дым и Сэт с товарищем с ужасом видят перед собой огромного морта, который неторопливо и несколько вальяжно идёт прямо на них. Его узловатые, покрытые шерстью руки оканчиваются длинными похожими на ножи когтями, эти руки невероятно длинны, они достигают чудовищу почти до колен.

– Нам конец, – в ужасе бормочет Джонсон.

На мгновение Сэт застыл, но затем скинул руку товарища со своего плеча и бросился в сторону, скрывшись в дыму.