– Эм. Ну как бы это я и сам понимаю. Но причем здесь Таира?

– Хорошо, что понимаешь, – одобрительно покивал головой Вальдемар. – Но понимать не значит пережить. Впрочем, сейчас не об этом. Таира является главой нескольких эльфийских домов. Для твоего понимания: ей подчинены не пару тысяч подданных, а несколько миллионов эльфов. В ее власти находятся огромные территории. По сути, она является правителем всех этих земель. И у нее, как и всех подобных правителей, есть кучка прихлебателей. Разумеется, у нее есть и сдерживающие факторы в лице меня и Готамы. Правда, последний пропал, но это уже отдельная тема.

– Вы думаете, он не погиб в том сражении? – не смог удержаться я от вопроса.

– Не знаю, – после небольшой паузы ответил Вальдемар. – С одной стороны, его тело так и не смогли найти, но с другой, я не вижу причин, по которым он не захотел бы выйти на связь со мной. Так что извини, но на этот вопрос у меня ответа нет.

– Ясно. А что насчет Таиры? Каким образом ваш рассказ объясняет ее отношение к Вете?

– Форма общения, – лаконично заявил он. – Она готова терпеть равное или какое угодно другое общение от меня или Готамы, но вот от Веты подобного она терпеть не намерена. Это ее постоянно злит и раздражает.

– Все равно не понимаю. Вета же всегда с ней общалась очень уважительно. Как…

– Стоп. Опять ты говоришь, не подумав, – покачал он укоризненно головой. – Ты путаешь уважение с подобострастием. С ней говорят как минимум с низким поклоном и не просто с уважением, а с желанием услужить и сделать все, что она пожелает. Ты ведь понимаешь, что Вета подобным тоном не будет говорить?

– Да. Но у вас же нет подобных…

– Мерзких предубеждений? – оборвал он меня в очередной раз. На что я только согласно кивнул. – Болезнь власти всегда лечится только тремя способами. Первый и самый простой, это смерть. Очень часто насильственная. Диктаторы вообще очень редко умирают своей смертью. Второй способ – время. Когда ты находишься у власти дольше нескольких сотен лет, то постепенно у тебя начинают открываться глаза. Прихлебатели надоедают, и тебе хочется услышать действительно реальное мнение о себе. Сначала это будет больно. Очень больно. Никому не хочется слышать правду. Но потом придет осознание. В общем, это очень долгий процесс. Я бы сказал, слишком долгий. Третий же способ – это стать выше себя. Самому осознать вредные трансформации и исправить их. Этот путь очень сложен, но если есть рядом учитель или друг, что поможет, то путь становится короче. Таира сейчас лишь на середине пути. И я думаю, лет через двадцать она избавится от заразы прихлебателей.

– Другими словами, Таира из-за этих двух причин не хочет общаться с Ветой?

– Не только, – спокойно возразил он. – Зависть к силе воле, раздражение на непочтение – это лишь вершина айсберга. Есть еще факт того, что я и Готама фактически заставили ее общаться с Ветой как с равной. Ей не хотелось, но пришлось. Это тоже ложится в копилку недовольства. Потом еще есть объем доступной силы и скорость роста. У Веты оба параметра во много раз лучше, чем у Таиры. То, на что Таире потребовались десятилетия, Вета освоила за считанные дни или недели. Даже сейчас я собираюсь обучить Виолетту знаниям, на которые у Таиры ушло почти две сотни лет. И я уверен, что твоя избранница сможет их освоить за выделенное время. Не без проблем, но все же сможет. Ощущаешь разницу? Двести лет и меньше года? И подобных причин очень много. В том числе и ты сам. Таира уже сотни лет ищет того, кто будет рядом с ней возвышаться на равных, но при этом уважать ее саму. Но как видишь, не может найти. А Вета смогла. Мне даже кажется, что Таира положила на тебя глаз. Мол, когда достигнешь пика силы, то можно будет сблизиться с тобой. Вот только скорость твоего роста настолько высока, что уже сейчас Таира уступает тебе. А через пару десятков лет так и вовсе будет лишь путаться под ногами. Так что думаю, это тоже не придает ей особого желания общаться с Ветой. Да и с тобой тоже.