– Не могу понять, почему ты висел на веревке, словно мешок с дерьмом?!– вскочил на ноги Николай. – Неужели не мог подтянуться или достать ногами до опоры.

– Не мог, – вздохнул в ответ на гневную тираду Николая парень.

– Неужели сил не хватило? – удивился мужчина. – Я думал, что достигнуть такого высокого уровня можно лишь набирая навыки, а у тебя их должно с лихвой хватать не только для того, чтобы спуститься с пятого этажа на веревке или прогнать кабана, а на что-то вовсе не вероятное…

– Когда я попал в киберпространство, мне автоматически начислили сотый уровень, – повесив голову, ответил Лис. – Мой отец ввел код для того, чтобы я ни в чем не нуждался в Вирусарии, только вот необходимыми навыками я так и не сумел обзавестись.

– Выходит, что твой уровень незаслуженный?

– Да, это, к сожалению, так, – парень старательно избегал смотреть в глаза Николая, было видно, что ему очень стыдно. – За то время, что я живу один, я сумел лишь понизить свой уровень… Вот такой вот я неумеха…

Николаю стало жаль парня. Когда от тебя ожидают больше, чем от других, очень тяжело соответствовать.

Они поспешили покинуть полуразвалившееся здание, у которого с потолка сыпалась штукатурка, попадая в глаза и за шиворот, по стенам пошли заметные трещины, а на полу лежали обломки мебели.

Дверной проем просел и Николаю с Лисом пришлось нагибаться, чтобы покинуть ратушу. Выйдя на свежий воздух, мужчина отметил, что здесь тоже царили разруха и хаос. Многие здания Грин Вуда имели такое же плачевное состояние, как и ратуша, некоторые деревья были вырваны сильным землетрясением с корнями, по улицам города бегали и кричали в панике люди, не понимая, что произошло.

– Показывай дорогу на озеро! – крикнул Николай, стараясь перекричать творившийся вокруг гвалт. Он безумно волновался за жену и сына, ведь их уровни еще с утра снизились до минимума, если землетрясение добралось и до Людмилы с Кириллом, они могли погибнуть безвозвратно как в виртуальном мире, так и в реальности.

Путь до озера лежал через город, и всюду Николай мог наблюдать печальную картину разрушения. Они бежали по улицам Грин Вуда, минуя кучи камней, которые прежде были домами, и перепрыгивая через поваленные вековые и молоденькие деревья.

За поворотом показалось прозрачное голубое озеро, и Николай припустил в том направлении, что есть духу. Лис едва поспевал за своим взрослым товарищем. Парень надрывно дышал и хватался за бок, но все равно старался не отставать, потому что понимал, как важно Николаю увидеть живых и невредимых родных. Сам Лис точно так же со всех ног мчался бы к своей маме, которая осталась в реальности, если бы мог ее увидеть хоть на миг и удостовериться, что с мамой все в порядке.

Наконец, они добежали до озера, сверкающего гладкой прозрачной словно стекло поверхностью. Можно было с легкостью рассмотреть дно и плавающих мальков, щиплющих длинные водоросли. Но красота окружающие природы сейчас мало интересовала Николая, потому что чуть вдалеке, буквально в десяти метрах от себя он увидел светловолосую женщину в длинном голубом платье из легкой ткани, подол которого развевался на ветру, обнажая стройные ноги владелицы до колена. В руках женщина держала большой кувшин. Она наклонилась к прозрачному озеру и почерпнула воду из него в свою посуду.

– Людмила! – крикнул Николай, голос его звучал надрывно, потому что мужчина еще не успел привести сбившееся после бега дыхание в порядок. При виде жены сердце в груди Николая забилось с удвоенной силой, казалось оно вот-вот выпрыгнет из груди.

Сперва Людмила не узнала голос, звавший ее по имени, которое она уже давно не слышала. Здесь в киберпространстве женщина была известна как Лесная Нимфа и сейчас вздрогнула при звуке своего реального имени. Она, не спеша, словно боясь спугнуть момент, обернулась и застыла на месте, не в силах пошевелиться. В нескольких метрах от нее стоял Николай-ее муж и любовь всей жизни. Сперва губы Людмилы против ее воли растянулись в счастливой улыбке при виде любимого мужа, но появление Николая могло значить лишь одно-он тоже заражен вирусом. Людмила испугано вскрикнула и выронила кувшин из рук, который встретившись с острыми камнями на берегу разлетелся на мелкие черепки. Пока Николай оставался в реальности у Людмилы и Кирилла еще был шанс на спасение, но сейчас, когда он тоже заражен, вероятность того, что вакцину от короновируса, если и изобретут, используют в отношении их, ничтожна мала. Женщина знала, что муж пойдет на все, чтобы спасти их. И в ней все пол года, проведенные в виртуальном мире, жила надежда, но при виде Николая, она разлетелась на осколки, точно так же, как раскололся кувшин об острые камни.