– Я тебя предупредил, что буду работать в мастерской, если ты мне не веришь, то приходи завтра в шесть, я продолжу работу, хочу быстрее написать портрет Галины Михайловны. Ты же хотела новую шубу, забыла?

– И пойду, и посмотрю. Может, твоя знакомая рассчитывает на нечто большее, чем портрет? – с сарказмом проговорила Ксения.

– Если ты будешь иронизировать, то я откажусь от заказа, и сама себе покупай шубу, – резко оборвал её Александр.

– Я с тобой живу не из-за шубы и не из-за денег, я люблю тебя, – примиряюще сказала Ксения, обняв мужа и взглянув на него преданно и верно.

Следующего вечера Галина ждала с нетерпением. Она привела себя в порядок и с радостным настроением отправилась на очередной сеанс позирования. Придя в мастерскую к Александру, Галина решила больше узнать о художнике, а он был не прочь рассказать о себе. Художник усадил её так, как ему нужно было и начал говорить. Временами он замолкал, сосредоточенно смотрел то на холст, то на сидящую перед ним женщину, затем снова продолжал повествование.

История, рассказанная Александром

После окончания училища я устроился на завод оформителем. Раньше на каждом предприятии были художники: надо было делать плакаты, писать лозунги «Вперёд, к победе коммунизма!», рисовать сатирическую газету «Вилы в бок». Я быстро со всеми познакомился, подготовил рабочее место и начал трудиться. У меня появился закадычный друг Витька Шарков, который работал аккумуляторщиком в гараже предприятия. Каждый день он ходил с аккумулятором от одного водителя к другому, создавая видимость работы. А после обеда закрывался в своей комнате и спал. Это был красивый, откормленный, как боров, парень, самодовольный и любвеобильный. У него были особенные глаза – с поволокой, и он их любил закатывать время от времени. Заочно он учился в торговом институте, мечтал устроиться директором магазина.

Мы с ним после работы встречались и весело проводили время. Однажды к нам на предприятие устроилась новая девушка Наташа, её взяли экономистом, и, говорят, её взяли по блату, папа у неё был шишкой. Витька сразу загорелся с ней познакомиться, но она оказалась девушкой строгой: на кобыле не подъедешь. Я решил его подзадорить:

– Спорим на ящик пива, что у тебя с ней ничего не получится.

– А спорим, у меня всё получится, девки за мной табуном ходят!

Витька придумал хитроумный план, по которому Наташа должна попасть в его сети.

– В субботу мы с тобой идём в клуб, там наверняка Наташка будет, и мы с ней пообщаемся поближе в нерабочей обстановке, – сказал Витька воодушевлённо. – Ты будешь мне помогать, расскажешь, какой я замечательный: учусь, работаю в поте лица, спортом занимаюсь.

– Первый раз слышу, что ты спортом занимаешься, – удивился я.

– Это я к слову сказал, в школе-то я занимался.

Но у меня на работе обозначилась трудная ситуация. Приближался первомайский праздник, и ко мне в мастерскую пришёл парторг Иван Иванович со срочным заданием.

– Надо написать лозунги и оформить машину: макет предприятия у нас есть, а тебе нужно нарисовать фон: берёзки, сосенки и горы. К твоему пейзажу мы сделаем иллюминацию, разноцветные лампочки будут гореть, и с трибуны будет видно, как мы хорошо приготовились к празднику. Ты представляешь, как будет смотреться всё красиво?! – обрадовал восторженный парторг.

– К празднику я не успею, времени мало остаётся, всего три дня, где же вы раньше были? – спросил я расстроенно.

– Ничего, ночь не поспишь, а сделаешь: дело партийной важности, – отрубил Иван Иванович.

Мне некуда было деваться, действительно, ночью пришлось у себя в мастерской малевать пейзаж на огромном куске холста, натянутом на подрамник. Умотавшись и устав как собака, я всё сделал к сроку, но вот в клуб с Витькой не попал. На первомайскую демонстрацию он тоже не пришёл и не видел мой триумф: все меня хвалили за мои труды. Встретились мы с ним в понедельник. Не зря говорят, что понедельник – день тяжёлый. Я обалдел: Витька Шарков хромал и был почему-то в чёрных очках.