– Галь, давай искупаемся, у меня ничего не ловится, – сказал муж, сворачивая удочку.

– Давай, – сказала я.

Витька в своих обтягивающих трусах зашёл в воду, а я медлила.

– Иди ко мне! – крикнул он. – Вода тёплая.

И тут я вспомнила «Американскую трагедию» Драйзера, как герой утопил свою бывшую возлюбленную. Эта картина так ярко мне представилась, что я отказалась заходить в воду. Витьке это не понравилось, он вышел недовольный из воды и рыкнул:

– Собирайся, сейчас поедем домой.

– Поехали, – проговорила я и начала складывать вещи в сумку.

На полпути к дому у нас заглох мотороллер. Витька злой как собака соскочил с сиденья, начал копаться в своём мотоциклете. А потом он размахнулся и ударил меня кулаком в живот. Я почувствовала сильную боль, слёзы градом полились из глаз.

– Давай, тварь, помогай толкать, что стоишь! – заорал муж, не обращая внимания на мою истерику.

Я начала помогать Витьке, а сама думала: «Хотела осчастливить, только ему это не надо».

Когда мы добрались до дома, муж потребовал от своей матери поесть, надел свой свадебный костюм и разодетый в пух и прах отравился на встречу с друзьями или подругами. Мне было всё равно, вернее, я радовалась, что он слинял.

Я собрала вещи, взяла дочь и ушла к родителям. Когда они узнали, что происходит, поддержали меня:

– Живи у нас, мы поможем тебе. Не надо было тебе вообще с ним связываться.

Ночью, когда мы уже все спали, проснулись от грохота. У меня даже поджилки затряслись, когда я соскочила с кровати. Отец пошёл к двери, оказалось, что в дверь кинули кирпич. На лестничной площадке уже никого не было.

– Понятно, кто это сделал, – сказал отец возмущённо. – Вот гад, его не волнует, что у нас тут маленький ребёнок!

– Надо было смотреть, за кого замуж выходишь, мы ведь тебе говорили! – произнесла расстроенная мать. – Никакого покоя!

Мне было стыдно: я доставила родителям неприятности, хотелось провалиться сквозь землю. И в следующую ночь повторилось то же самое. Мы вновь проснулись от того, что в дверь был брошен кирпич. Вот тут уже мой отец позвонил в милицию, и Витька был серьёзно предупреждён. А потом он уехал из города, и мы вздохнули свободно.

…

–Вот это настоящая дикость! Бить женщину, унижать её – это противоестественно, – сказал Александр, – такое прощать нельзя.

– К сожалению, рукоприкладство сплошь и рядом, я не знаю, откуда у людей бывает столько жестокости, – проговорила Галина и вздохнула. Ей тяжело было вспоминать своё прошлое.

– И где теперь твой первый муж? – спросил он.

– После развода я ни разу с ним не разговаривала, потом я его видела с какой-то женщиной, они собирали бутылки. Его уже нет в живых, пять раз женился, но так и ничего у него не вышло.

– Сейчас никого не удивишь количеством браков, а твоего бывшего бог наказал.

– Я сама всю жизнь думала об этом. И понимаю, что и моя вина есть в неудачном браке, не надо думать о том, чтобы кому-то сделать назло, кого-то перевоспитать, надо просто любить человека, уважать его, заботиться о нём.

– Надо быть открытым человеком, не скрывать своих намерений. Когда я собрался жениться, знал, кого беру в жёны.

– И какие у тебя были критерии?

– Жена должна смотреть в рот мужу, он для неё должен быть идеалом, непререкаемым авторитетом, словам я мало верю, любовь – это постоянное доказательство чувств, человек должен поступками доказывать, что любит.

– Согласна, что должно быть так. Но на самом деле многие думают, что если женился, то автоматически получил всё: нежность, заботу, внимание до конца своей жизни.

– А разве не так?

– Не так, сохранить любовь намного сложнее, чем кажется. Может случиться так, что не будет сил быть вместе. Не каждый захочет доживать свой век без любви, поэтому люди разводятся в любом возрасте и женятся – тоже.