Первой пошла Элли. У неё в руках был шокер, самое действенное и доступное оружие, которое можно было взять в этом случае. Действует на всё живое и в некоторых случаях на неживое тоже.

Из пропускного пункта они сразу попали в небольшой холл. Налево было несколько служебных помещений, но сейчас от них оставались только пустые однотонные стены с проплешинами облупившейся краски, даже дверей не было. Прямо - два лифта, конечно, давно неработающих. Но двери лифтов оставались на месте и были накрепко заварены несколькими толстыми кусками железных прутов, закрывая шахту. Элли невольно это отметила.

А вот направо был выход на лестницу, ведущую вниз. Сама лаборатория располагалась под землёй. Вход на лестницу был закрыт стальной дверью, которую не просто заперли, а по краям так же как и двери лифтов приварили к косяку. Косяк, в свою очередь, был глубоко вмурован в бетонную стену. В общем, дверь не выбьешь.

Тут за дело снова взялся Лещ.

Эту дверь разрезать оказалось сложней всего. Элли даже испугалась, что резаку не хватит заряда и придётся уходить отсюда не солоно хлебавши, но обошлось. Часть двери, достаточная, чтобы пролез человек, вывалилась и с грохотом упала на пол, и только тогда пламя резака погасло.

Кажется, повезло.

Ну и всё. Осталось только спуститься вниз по лестнице и найти лабораторию с оболочкой. После всего уже сделанного казалось, что провернуть это будет проще простого, раз плюнуть, и говорить не о чем.

Вначале опять же шла Элли, хотя Лещ пытался вырваться и вылезти вперёд. Но ему никто не позволил.

- Как же с вами тяжело! - Бурчал Лещ откуда-то из-за спины.

На первой площадке была лишь одна дверь, какие-то служебные помещения. Даже табличка сохранилась. “Хозблок”. Сама дверь застряла приоткрытой не несколько сантиметров и не двигалась ни туда, ни сюда. Можно было, конечно, её сломать, но какой в этом смысл? Они просто пошли дальше.

Тёмный спуск вниз. Будто чернилами всё залито.

Элли стала спускаться, смотря себе под ноги. Лестница была свободной, не захламлённой, разве что пыль скопилась и штукатурка с потолка облетела и теперь хрустела под ногами. Они шли… Прошли пролётов двадцать, обычных таких, бетонных, как в старых многоэтажках. Только тогда появился первый этаж - на площадке опять простая дверь без лишних изысков, цифра “Один” на стене и тёмный провал лестницы, ведущей дальше.

- Сюда. - Напомнила Барракуда, остановившись на площадке, хотя все это и без того знали. Всего этажей вроде бы было три, и им по счастливой случайности нужен был как раз первый, административный. Там точно должны быть оболочки. В нижних двух располагались основные лаборатории. Там, конечно, тоже могли быть оболочки, но проверять было не обязательно. Достаточно найти здесь, в самом начале.

Дверь на площадку была открыта. Наверное, все считали, что запоров достаточно сверху. Да и неизвестно, кто и когда тут был в последний раз. На полу лежал толстый слой пыли, в котором чётко отпечатывались их следы. Такой слой наверняка копился ни один год. Ещё Элли видела на стенах тёмный зелёный налёт. Она даже нашла какую-то щепку и поковыряла его - вдруг мох? Но нет, этот налёт был сухим и сыпучим.

- Наверное, это осел ядовитый газ. - Предположила Мурена.

- Да, я тоже так думаю.

Элли оглянулась на свою команду. Все столпились вокруг - такие серьёзные, собранные, готовые к неприятностям - смотреть приятно.

- Мурена. - Сказала Элли. - Ты остаёшься здесь, на площадке, жди и слушай. Если будут ловушки и мы попадёмся, сразу вали отсюда наверх. Зови помощь.

Та кивнула.

- Лещ и Барракуда, вы держитесь в нескольких метрах за мной. Если что… ну, орите, чтобы Мурена бежала за помощью.