– Вы действительно так думаете?
Рябинин замер. Через зал космопорта к выходу с большим чемоданом шёл полковник.
– Что с вами, Захар Андреевич? Захар Андреевич?
– Простите, я увидел призрака из прошлого.
– Что? Ладно, – похлопал его по плечу секретарь. – Призраки не моя специальность. Мне пора.
Секретарь встал. Рябинин хотел подняться, но ноги его не послушались.
– С вами всё в порядке, Захар Андреевич?
– Я посижу. Удачного полёта, – и без того маленький Захар сидя казался гротеском по отношению к грузному и высокому секретарю.
– Спасибо. И берегите себя.
Рябинин ещё долго сидел, продолжая смотреть на входные двери.
________
Лунный город. Хорошо обставленная большая квартира. Екатерина Дмитриевна на диване, помешивая ложечкой чай, слушает Антипова, присевшего на стул у большого стола.
– Теперь, мы сможем полностью контролировать процесс.
– Это слишком громко сказано. Вы ничем не должны выдать себя. Первая встреча только наблюдение. Сейчас нужно понять, чего хочет противник. Просто слушайте, потом расскажите. Если будет необходимость перенести вылет – это будет в ваших силах?
– Не вижу препятствий. Я всегда могу засомневаться в кандидате и потребовать его замены.
– Не просто, вам подбирают лучших из лучших.
– Можно сослаться на банальную несовместимость.
– Вы передадите мне утверждённый список, если возникнет необходимость, вопрос с дисквалификацией я решу.
– Каким образом? – напрягся Антипов.
– Это только в крайнем случае, если у вас не получиться.
Раздался звонок. Антипов резко повернулся.
– Сидите спокойно, это кто-то пришёл.
– Нежелательно, чтобы нас видели вместе, – забеспокоился Антипов.
– Сидите спокойно, – повторила Екатерина Дмитриевна и вышла из комнаты.
В дверях стоял полковник с чемоданом в руках. Екатерина Дмитриевна отрицательно покачала головой. Полковник молча протянул ей чемодан. Екатерина Дмитриевна ещё раз покачала головой и закрыла дверь.
– Кто это был?
– Вы должны привыкнуть к тому, что у меня секретная работа.
– Но вы больше не советник КГБ.
– Бывших советников КГБ не бывает, так говорили очень давно.
– Вы подготовленный человек, а я просто убеждённый в правоте своих взглядов. Поэтому мне сложно идти, тем более против системы, но меня заставляет это сделать страх. Я считаю, что совет принял необдуманное решение. Нужно было хотя бы уничтожить производство, чтобы с этой планеты никто не улетел, и поставить вечный карантин, как на социально неустойчивых планетах.
– Я согласна с вами, но что сделано, то сделано. Я тоже искренне верю в то, что мы правы. Уже поздно, – Екатерина Дмитриевна значительно посмотрела на гостя.
– Да, пожалуй, пора. В другое время, я бы обязательно попытался остаться, – осклабился Антипов.
– В другое время, возможно, но надо делать дело. Я с вами свяжусь. Если завтра что-то поменяется кардинально, то обязательно найдите время сообщить мне.
– Спокойной ночи, советник, – Антипов кивнул и вышел.
________
Земля. Заседание правительства. Во главе стола Монро обращается к пожилому, но крепкому мужчине в коротком кожаном пиджаке.
– Всё идёт согласно производственного графика? Когда сдача последнего блока?
– Как руководитель строительства могу заверить, что мы сдадим последний подземный блок в ближайшее время. Месяц, может быть два.
– Неплохо. Можно поздравить всех нас, хотя чуть-чуть рано. Теперь население Земли может полностью перебраться в подземные города с полной автономией. На планете останутся только зелёные леса и поля. Нет ничего более прекрасного.
– Я хотел бы возразить, – говорил человек в яркой цветной рубашке с сединой на висках. – Человек не червяк. Он должен жить на природе.