Рябинин трёт виски, морщит лоб и бормочет:

– У неё может быть другая фамилия, имя должно быть верно.

– Уточните запрос.

– Да, чтоб тебя, – Захар занёс руку.

– Уточните запрос.

Раздался телефонный звонок. Рябинин берёт трубку.

– Слушаю.

– Захар Андреевич, сеанс связи с Землей через тридцать минут.

– Спасибо, скоро буду. Да, подскажите, когда вернётся секретарь галактического совета?

– Послезавтра, ожидаем к 17-00 по местному времени.

– Долго.

– Простите?

– Нет, ничего, скоро буду, – Рябинин положил трубку и задумался.

________

Земля. Мартова и Берлов перед большим монитором за столиком, кабинет в здании правительства. Ассистент ставит на столик воду.

– Что-нибудь ещё?

– Спасибо не надо, – ответила Мартова и в пространство спросила. – Все готовы?

– Готовы, Ольга Юрьевна, – раздалось по громкой связи.

– Вызывайте Луну, скажите Рябинину, что мы ждём.

– И передайте, что я по нему не скучаю.

По громкой раздался смех.

– Не можешь ты без своих шуточек, Берлов.

– Оля, в наше время без юмора не прожить, совсем тошно. Если бы ты согласилась отдать мне свою руку и тело, тогда я стал бы очень серьёзным и бережным.

– Отстань.

– Кстати, Юрка по тебе ещё сохнет?

– Берлов, у тебя есть другие темы?

– Внимание, связь, – объявили по громкой связи.

На экране появился Рябинин и Антипов.

– Здравствуйте, – приветствовал Рябинин. – Разрешите представить, это руководитель группы, которая должна вылететь к вам, господин Антипов.

– Вот так и оставьте, Рябинин. Просто господин Антипов, а то у меня память на имена плохая. Здравствуйте, кстати, господа из галактики.

Рябинин не улыбнулся и ровным голосом представил Антипову присутствующих.

– Теперь приступим. Мы планируем закончить подготовку группы к концу недели. День-два на техническое согласование и можно лететь. Ваши сроки?

– Сроки приемлемы. Оговорим технические стороны вопроса.

– Что конкретно?

– Встреча планируется в корабле, поэтому я прошу, чтобы комната была оборудована так, чтобы наша группа находилась сразу у шлюза. Шлюз не должен закрываться во время переговоров. Это обязательное условие.

– А если вы атакуете корабль? – задал вопрос Антипов.

– Атака корабля предполагает проникновение за периметр космодрома, следовательно, незаметно это сделать нельзя. При любом подозрении у вас есть право закрыть шлюз для безопасности своих людей.

– Мы подумаем, дадим ответ завтра.

– Есть ещё одно условие, – продолжила Ольга. – Время встречи ограничивается одним часом.

– Почему именно часом?

– Люди буду в напряжении, поэтому не надо их перегружать, Захар Андреевич. Наша группа покинет корабль ровно через час. Потом можно будет продолжить.

– Когда потом?

– На следующий день, например, если понадобиться. Нам всем надо будет обдумать то, что мы услышим.

– Хорошо, это мы тоже обсудим завтра.

– Есть ещё одно предложение.

– Хорошо хоть предложение, – заметил Антипов.

– Монро спрашивает, удовлетворитесь ли вы, если он полетит с вами в капсуле, без каких-либо переговоров.

– Зачем? – удивился Антипов.

– Монро? – напряжённо переспросил Рябинин.

– Да. Монро. Сам Поль Иванович, ваш бывший коллега.

– Мы подумаем, – ответил Рябинин. – У вас всё?

– Нет, ещё минуту, – вмешался Берлов. – На столе для группы должны быть приготовлены клубничные пирожные.

– Пирожные? – удивился Антипов.

– Да, это обязательное условие и по двести грамм кефира, обезжиренного.

– Кефира? – снова переспросил Антипов.

– Обязательное условие, – с самым серьёзным видом произнёс Берлов, – иначе нам придётся принести всё это с собой, а вы категорически запрещаете проносить на переговоры посторонние предметы. Поэтому пирожные и кефир обязательное условие.