«Ты уже занял своё место в этом мире! Твоё место – изгой!»

«Это ненадолго, поверь мне, зато ты, смотрю, со своим местом точно определился – раб рабов! А мог бы достичь величия!»

«Я его и достигну, но явно не с тобой и твоими методами! Убирайся!» – последнее слово Фел пророкотал с такой силой, что это уже был не гром, а подавляющая и всё сметающая мощь в чистом виде!

После этого я ощутил, как давление на мой разум окончательно пропало, наконец-то, мне удалось вздохнуть свободно.

«Фел, а что это …»

«Не сейчас!» – Фел резко осадил меня, в его голосе чувствовалась ярость и отголоски той мощи, что была секунду назад, поэтому я решил благоразумно заткнуться и обратить внимание на происходящее вокруг.

Собственно, особо ничего не поменялось, никто даже не заметил, что внутри меня происходил разговор двух сущностей. Мне удалось поймать на себе парочку заинтересованных взглядов, связанных с моим странным поведением, но на этом и всё. Как только они увидели, что я начал вести себя адекватно, интерес ко мне тут же пропал. Защитники переключили внимание на командира, он как раз принял невербальный отчёт от мага, производившего рекогносцировку, и показал жест, означающий начало движения.

Отряд шагом двинулся вперёд. Буквально через несколько десятков метров нам стал виден центр деревни. Он представлял собой достаточно просторную площадку, на которой, судя по аналогии с другими деревнями, в былые времена останавливались торговые повозки, обеспечивающие деревню необходимыми товарами из города и скупавшими продовольствие, производимое местными. Но в настоящий момент торговых повозок было не видно, зато было видно кое-что другое, от чего мне тут же стало дурно.

По центру площади была нарисована огромная пентаграмма, вписанная в другую многолучевую звезду в круге и со странными рисунками внутри. На конце каждого из лучей звезды, по всему контуру опоясывающего её круга, были воткнуты шесты, и на каждом, как куропатка на вертеле, весели проткнутые насквозь люди. Судя по остатку одежды на них, это были бывшие жители данной деревни. Ни одно тело на шесте уже не подавало признаков жизни, но кровь багровыми каплями по шестам стекала к звезде и дополняла рисунок. Пентаграмма и звезда явно были написаны кровью этих жертв, причём размеры были таковы, что на создание подобного рисунка потребовалось бы умертвить не менее полусотни жителей, что значительно превышало количество лучей звезды. Неужели вся деревня была принесена в жертву ради создания этого??? Немного в стороне я заметил гору из искромсанных тел оставшегося населения. Руки, ноги, туловища, всё было перемешано и все части тел имели глубокие надрезы, но они уже не кровоточили, видимо, полностью отдав содержимое своих вен. Моё лицо сильно побледнело, но я держался из последних сил, чтобы ни вывернуть на дорогу содержимое своего желудка.

На противоположной от нас стороне площади был заметен с десяток людей, одетых в тёмные до земли балахоны с капюшоном, полностью скрывающие лица и фигуры их носящих. Стоило нашему отряду появиться в поле их зрения, как «балахонные» вскинули руки кверху и запели речитатив, звучащий как бессмысленный набор слов. Но, судя по той интонации, как они выделяли каждое слово, для них смысл был. В следующий миг мне стало понятно, что я тут вообще единственный, кто ещё не осмыслил происходящее. Самое первое, что сделал наш отряд, выйдя на площадь, это дал дружный залп из луков и магии в сторону «балахонных», а парочка магов из центра строя осенила нарисованным прямо в воздухе символом Проотца всех Защитников. На мгновение нас накрыл сияющий золотым цветом купол, он вспыхнул и растворился, оставив после себя удивительное ощущение бодрости и прилива сил.