Зоя. Нет, мы едем в Волгоград, к брату, ты его знаешь, сын тёти Веры. У него там дача на Волге, жена, сын, дочка, в общем, будет весело.

Эмма. Опять семья, даже две семьи. И тебе не надоело? Когда ты будешь взрослой, наконец?

Зоя (с грустью). Я уже побывала взрослой.

Эмма. Ну, и ничего не случилось. Нужно же набираться опыта! Вот я еду по путёвке в Крым. То ли дело: море, чёрное в звёздах небо, лунная дорожка… Зоя. Я тебе завидую.

Эмма. А как с работой?

Зоя. Я уволилась. Хочу всё-таки учиться на дневном. Подала заявление.

Эмма. Тем лучше. Может, где-нибудь встретимся: или ты ко мне в Крым или я к тебе, в твой Сталинград.

Зоя. Хорошо бы. У нас ведь тоже будет практика – по ботанике, в Старом Петергофе.

Эмма. Тычинки и пестики? А у нас практика здесь же, в Университете. Посылают дежурить на разные кафедры, даже ночью. Сегодня будет циклотрон, знаешь, что это такое? Я тоже не знаю. Но там со мной будет сидеть физик – вот это будет поинтереснее твоих пестиков!

17. ПЕТЕРГОФ.

Старый пруд Кристателька в заброшенном парке.

Студенты собирают в букеты разные растения. Затем раздеваются, лезут в воду.

Среди них Володя, Лена, Костя, Зоя и другие.

Володя. Давайте на время: кто дольше продержится под водой?

Все ныряют. Вскоре все головы появляются над водой, кроме Володиной. Ждут. Кажется, прошла вечность. Наконец, на противоположном берегу показалась голова. Все с облегчением вздохнули.

Кто-то. Он же у нас – йог!

Все кричат: Слава, слава нашему йогу!

Володя, переплыв пруд, выходит на берег.

Володя. Я ещё не то могу!

Зоя. А что, например?

Хватает из травы лягушонка.

Зоя. Можешь его проглотить? И снова выпустить, конечно!

Володя. Для тебя я на всё готов.

Берёт лягушонка и проглатывает. Все ждут. Но лягушонка нет.

Зоя (с испугом). Ну, зачем ты это сделал? Я ведь пошутила! Что же теперь будет?

Володя. Вечером я тебе его покажу.

Все смеются.

18. 1965 ГОД, ИЮЛЬ МЕСЯЦ. ПЕТЕРГОФ, СТУДЕНЧЕСКОЕ ОБЩЕЖИТИЕ.

В огромной комнате накрыт стол: закуски, бутылки с вином и газировкой. Отмечают день рождения однокурсника – Юры Веселова. Это самый толстый и добродушный студент из всего курса. Идёт весёлая возня с приготовлением стола, наконец, все усаживаются на места. Произносят поздравления, тосты. Затем начинаются танцы. Жарко. Зоя во время танца с Юрой просит Костю принести ей воды. Костя подаёт ей стакан, она делает большой глоток и задыхается кашлем. Костя смеётся. Все понимают, что вместо воды он Зое дал водки.

Зою отпаивают водой. Затем все идут на Залив. Белая ночь. Слышно, как поют соловьи. Навстречу идёт Володя. Он видит Зою в виде куклы, которую с двух сторон ведут в нужном направлении.

Володя. Зоя, что с тобой?

Зоя открывает рот, что-то говорит, но слов не слышно. Она потеряла голос, от алкоголя у неё парализовало голосовые связки. Володя отводит её в сторону. Они идут по полю, где лежат стога свежескошенной травы. Укладывает её на траву, в стог сена. Зоя засыпает. Володя как зачарованный смотрит на спящую Зою, и ему кажется, что это Венера в лунном сиянии. Взгляд влюблённого художника – перед его глазами спящая Венера с полотна Джорджоне. Шепчет: «Любимая! Будь моей! Я – твой Адонис! Ложится рядом с ней.

19. УТРО. СОЛНЦЕ ВСТАЁТ.

Лучи солнца падают на лица спящих, Зои и Владимира. Зоя просыпается. Видит полуобнаженное тело. Вглядывается, узнает Владимира. В ней борются два чувства: восхищение красотой тела и отвращение от наготы мужской плоти, которая у нее ассоциируется с недавно пережитым насилием над собой. Перед глазами возникают сцены борьбы с Виктором. Она вздрагивает, с отвращением отворачивает голову. Просыпается Владимир. Видит Зою, сидящую к нему спиной. Прикрывается сеном.