Она вгляделась в серые невыразительные лица. Толпа её ненавидела.

Почему толпа так озлоблена? Мизерные зарплаты, ворчливые супруги, голодные дети, невыплаченные ипотеки?

Будешь тут озлоблен, если видишь министерскую тётку, у которой солидная зарплата, двухэтажный дом, приходящая прислуга, гектар элитной земли и долларовый счёт в надёжном банке.

– Бей её! – выкрикнул кто-то.

Из толпы вынырнула рука и потянула за волосы. Парик соскользнул с головы министра и взлетел на воздух. Обнажилась министерская лысина.

– Смотрите, она лысая!

– Лысая! Лысая!

Толпа зашумела, заволновалась. Её кто-то толкнул. Кто-то дёрнул за воротник. Оторвали пуговицу. Отняли сумку.

Раиса Ивановна не сдавалась. Активно работая локтями, старалась протолкнуться сквозь толпу. Но безуспешно! Людское кольцо сужалось. Напряжение росло. И неизвестно, чем бы это закончилось, если бы не появился её спаситель.

– Внимание! Внимание! – провозгласил он менторским голосом. – Дегустация итальянских вин!

Толпа дрогнула и расступилась. Пропустила невысокого пожилого мужчину в толстом вязаном свитере.

– Выдаю по бутылке. По бутылки в руки. Бесплатно!

Толпа схлынула и в считанные секунды переформировалась в очередь.

– Лучшие вина из старых итальянских погребов!

Раиса Ивановна осталась одна.

Ощупав и оглядев саму себя, она убедилась, что цела. Сумка от Dior потерялась. Вместе с сумкой потерялись очки, телефон и дебетовые карты. Пропал пакет с Валаамской водкой.

– Не переживайте. Вы не виноваты, – посочувствовала ей незнакомая девушка.

– Хотите, подвезу вас домой? – предложил незнакомый мужчина.

Вежливо улыбнувшись, Раиса Ивановна отказалась.

Она искала парик. Запустила руку в сугроб и пошарила там, но ничего не нашла. Побродила по грязному снегу и, отчаявшись что-то найти, подняла взгляд на дерево. Растрёпанный парик висел на одинокой ветке. Сняла, водрузила на голову и, зачерпнув подтаявшей жижи, двинулась на остановку. Пришлось довольствоваться общественным транспортом, поскольку телефон и деньги были утеряны. Маршрутки уходили переполненными. Ни в одну из них она не втиснулась.

Навалился плотный промозглый сумрак, как строгое обещание о безысходности, как бездетная одинокая бабья участь. Она притулилась к ларьку и пригорюнилась.

Вдруг зазвонил телефон. Какое счастье! Телефон был во внутреннем кармане.

– Алё! Министр слушает… тьфу ты! Это я. Рая.

– Это вы? Раиса Ивановна! Очень рад.

Мягкий мужской голос с бархатистыми южными нотками вежливо и ненавязчиво сообщил, что в антикварном магазине, где продают подержанные вина, она забыла свою винУ.

– Какую винУ? – удивилась Раиса Ивановна.

Эйнштейн подробно описал:

– Французский коньяк “Hennessy Beaute du Siecle”. Выпущен партией в сто бутылок. Бутылка упакована в алюминиевую шкатулку и украшена двумя бусинами из венецианского стекла.

– Издеваетесь, – вымученно улыбнулась Раиса Ивановна.

Она ещё не оттаяла, но бархатный голос уже подточил её многолетние льды.

– Я восхищаюсь вами! Вы – дама моего доверчивого сердца. Суровая завоевательница моих дум. Нам надо отпраздновать вашу победу!

– Ох! – забеспокоилась женщина. – Можно вас пригласить по такому случаю?

– С удовольствием.

– Можно завтра? В одиннадцать утра?

– Буду. В одиннадцать. Что с собой захватить? Фрукты, шоколад, цветы?

– Ничего не нужно. Я сделаю пельмени.

На этом разговор закончился. Связь отключилась, и она застыла с нелепой улыбкой. Так и стояла, ошарашенная и счастливая, облипшая мокрым снегом и похожая на снеговика с крутыми бабьими боками и большим красным носом.

А когда, продрогшая и усталая, добралась до маршрутки, то, перед тем, как заснуть, тихо прошептала: “Спасибо Тебе, Господи, Боже мой, за то, что я в тепле, в транспорте и завтра целый день буду не одна!”.