За мной спокойно вышел лорд и одарив брезгливым взглядом прошел вперед, переступив через меня. Мы оказались в кабинете, дорогие черные кожаные кресла стояли возле камина. На другой стороне книжные полки из дерева, им в тон напротив окна, большой стол и пара стульев. Мне указали на один из последних, а хозяин кабинета сел напротив так, чтобы видеть все происходящее в помещении. Он с удобством облокотился на стул и стал смотреть в упор. От этого взгляда синих глаз стало неприятно, но я сидела, стараясь ровно держать спину и не ерзать.

– Зачем же ты побежала за лордом Арилем?

Чувствуя изучающий взгляд всей кожей, я не знала, что ответить и вообще поверит ли он мне?!

– Я жду ответа. – резко выдохнул мужчина.

– Я вышла подышать свежим воздухом и ни за кем не гонялась.

– И что же ты делала в кустах?

На этот вопрос у меня был ответ, но думаю вряд ли он ему понравится. Поэтому просто качнула головой. Ну, не сознаваться же в самом деле, что просто испугалась его!

– Хорошо, это не так уж и важно. – лорд постучал пальцами по столу. – Так и быть дам тебе выбор… Итак, первое, ты можешь вступить в войска на границе с вампирами. Или второе, я передам все мои права на тебя лорду Арилю.

Я вскинула голову ожидая увидеть на лице лорда улыбку, но он был серьезен. Похоже, сегодня удача отвернулась от меня!

Нет, я никогда не пойду воевать! Конечно, с некоторых пор нас обучали сражаться на мечах, но не такому!

Там же будет кровь, боль и смерть! Это не тренировочные поединки! Вспомнила, как по телевизору показывали какой-то исторический фильм со сценой сражения… Бррр… Нет, я к такому не готова!

Тем более вампиры самые быстрые существа, с ними наравне могут сражаться или опытные бойцы, или же эльфы! Именно с последними у вампиров была большая часть границы.

А вот если верить слухам, которые уже лет десять ходят по Академии, то наш король решил истребить вампиров и признать их нечестью, завладев их землями… То есть мне предлагают пойти на войну! Или же… перейти к лорду, чьи отвратительные губы касались моих… Меня перевернуло и по коже побежали мурашки. Было неприятно, но это можно потерпеть, нежели умереть в семнадцать. А если родить ему наследника, то стать свободной!

– Смерть или подобие жизни?

– Я бы сказал иначе смелость или отчаянье.

Приняв позу поудобнее посмотрела на собеседника. Мне был неприятен его взгляд, поэтому смотреть на него постоянно было трудно.

– Могу ли я узнать, чем же смерть в бою отличается от жизни с лордом?

– Конечно можешь, и здесь я могу дать тебе исчерпывающий ответ. Пройдем?

Лорд поднялся и указал на дверь. Что-то мне не очень нравится его энтузиазм…

Нам пришлось спуститься до первого этажа в этом поистине огромном замке. Минуя широкие коридоры с высокими потолками, поражающие своими просторами, мне было не по себе. Создалось ощущение словно извне что-то давило. Красивая золотая отделка, окна с массивными рамами и пустота, отдающая эхом. Мне стало страшно, руки заледенели и задрожали мелкой незаметной дрожью, по спине пробежал холодок. Не нравилось мне все это…

И повсюду меня преследовал очень странный запах. Страх…

– Постой, – лорд Тилан взял меня за руку, а я вздрогнула всем телом от неожиданности. Его рука казалась такой горячей… Моя реальность пошатнулась из-за наложенного заклинания невидимости.

Хоть нас и учили адекватно воспринимать разные виды магии, так как может произойти всякое, но неожиданность и нервозность взяли свое. "Адепты Академии должны вести себя достойно в любой ситуации." – вспомнились строки, выводимые первый год обучения.