– Ай! – Вика выдернула руку с такой скоростью, что одна из медуз, возможно, та, которая её ужалила или укусила, наполовину вылезла из воды. Правда, чудовище заскользило и тут же плюхнулось обратно на своих сородичей.

Первые несколько секунд Вика не чувствовала руку и не была уверена ни в том, есть ли в створке хоть капля воды, ни в том, держит ли она вообще эту створку. Но опустив глаза, девочка увидела, что она справилась, и тут же радостно обернулась к другу.

– Я тобой горжусь, – ответил Снорфи, – Ты молодец!

Вика аккуратно понесла свой трофей к порталу, ни секунды не сомневаясь, что она скоро окажется дома. Её руки явно держали дух моря, который пришлось добывать, сражаясь с полчищами чудовищ. Крабики проводили пленницу до места, куда ещё недавно дотягивались бурлящие волны, вернулись и примкнули к соплеменникам, окружавшим Снорфи.

Сухая ветка, оставленная домовым, оказалась прекрасным ориентиром, поэтому найти портал труда не составило. Девочка подошла к проёму и окинула взглядом часть своей комнаты, дверь уже успела закрыться на четверть. Вика обернулась и посмотрела на домового, который отсюда казался таким крохотным, а его балахон сливался с чёрной армией крабов, издалека напоминавших огромную лужу мазута. Складывалось ощущение, что эта лужа затягивала человечка своими невидимыми лапами, словно болото. Снорфи кивнул, давая добро на побег из этого мира, Вика кивнула в ответ и шагнула в портал, но нога лишь врезалась во что-то твёрдое и как по льду проскользила обратно на песок. Тогда девочка вытянула перед собой створку с водой, чтобы дух моря пересёк границу первым, но створка также не смогла преодолеть барьер. На эмоциях Вика выплеснула в портал частицу моря и туда же бросила раковину. Бывший домик моллюска раскололся на несколько частей, будто был из хрусталя, и разлетелся во все стороны, а вода тонкой струйкой стекла на песок.

– На! – Вика швырнула в комнату горсть песка, – Получай! – Ещё одна горсть отправилась по тому же маршруту, но ни одна песчинка не достигла цели. После всех попыток, обессиленная и опустошённая девочка рухнула на колени и стала стряхивать с влажных рук крупицы песка.

Снорфи, наблюдавший за битвой маленькой девочки и беспощадного перемещателя, осмотрелся по сторонам и убедился в своей беспомощности, не сумев найти разгадку. В окружении чёрной массы он направился к девочке. Дойдя до места, где крабы превращаются в камни, человечек резко развернулся, схватил обеими руками одну особь, на удивление чёрный булыжник оказался тёплым, и побежал, что было сил, на помощь к Вике.

Как домовой и предполагал, крабик не являлся духом моря. Категорически недовольный тем, что его без спроса взяли на руки, стучали им об какую-то стену, а после небрежно бросили на песок, он обернулся и посмотрел на Снорфи, словно запоминая лицо обидчика, а затем, ловко перебирая лапками, помчался поближе к своей стае.

Домовой подошёл к Вике, чтобы сказать о двери, которая закрылась уже наполовину, но промолчал, увидев красные распухшие глаза и несколько слезинок, стекающих по щекам. Он прижался к девочке и погладил её руку.

– Прости, это я во всём виноват, затащил тебя неизвестно куда.

– Не надо, – дрожащим голосом ответила Вика, – Как я вообще могла подумать, что буду чем-то полезна… Мне же всего девять…

– Мы что-нибудь придумаем, – решил приободрить ребёнка Снорфи, – я тебе обещаю.

– Прости, Снорфи, но не в этот раз, – девочка посмотрела на домового, – обещания дают надежду, а когда есть надежда, но всё равно ничего не получается, становится ещё больнее. Поэтому не надо.