– Кэт, – не выдержала Вика, – не надо!

– Прости, – усмехнулась Кэт, я забыла, что…

– Перестань! – снова перебила ее Вика.

Они замолчали, а Кэт потянулась за сигаретой. Глядя на нее, Вика заметила, что ее пальцы едва заметно дрожат.

– Но послушай, – тихо спросила Вика, – разве можно вообще просто так, без любви?

Кэт молча ухмыльнулась и бросила на Вику снисходительный взгляд.

– Думаю, он их всех любит, с кем спит. Но ты знаешь, почему его зовут Кай? Потому что у него вместа сердца – лед! И ты будь осторожна с ним, ясно? Это они сперва все такие добренькие, а потом… – и она замолчала, а в глазах у нее загорелись злые огоньки.

…В тот вечер все вновь собрались на квартире. Вика не хотела идти, но в последний момент передумала. Она уже не понимала саму себя!

– Ну, – спросил Ужик, – что сегодня будем делать?

– Что делать-то? А давайте в карты! – предложила вдруг Джейн. – На раздевание!

– А что, это мысль! – одобрил Кай и быстро взглянул на Вику. Она уже привыкла к этим его взглядам, но в последнее время он явно начал наглеть.

– На раздевание – это как, а? – тихо спросила Вика у Кэт, но Макс услышал и громко пояснил:

– Играем обыкновенно, ну, в дурака. Это-то ты, надеюсь, знаешь что такое? – он насмешливо посмотрел на Вику, и она поспешно кивнула.

– А кто проиграет, – подхватил Кай, – снимает с себя часть одежды, если же проиграет дважды, то… – он замолчал, улыбаясь, а Вика, замерев, ждала продолжения, – то, – закончил Кай, – тот будет танцевать стриптиз.

– И что?

– Ничего.

– Как стриптиз? – переспросила Вика. – Совсем, полностью?

– Совсем-совсем! – рассмеялся Ужик. – Какая же ты, девочка, непонятливая!

– Ну ладно, давайте скорей! – заторопила всех Джейн, но Вика испуганно заявила:

– Я не буду играть!

– Как это – не буду?

– Играть будут все! – ласково сказал Кай и начал раздавать карты.

Сначала все шло хорошо, но Вика не заметила, как Джейн начала подавать Максу и Ужику какие-то знаки, и… Вика проиграла.

– Итак, начнем! – объявил Макс.

– Что? – испугалась Вика.

– Стриптиз! – взбесилась Джейн. – Ну и дура же ты!

– Оставь ее в покое! – заступилась за Вику Кэт. – Она повернулась к Вике и добавила: – Сними с себя что-нибудь.

Вика негнущимися руками стянула с себя свитер.

– Ну, продолжим, – сказал Макс, и игра продолжалась.

До стриптиза оставался лишь раз, и Вика, психуя и постоянно сжимаясь от страха при одной мысли об этом, тут же проиграла вновь.

– Я… я не буду раздеваться, – чуть не плача пробормотала она, покраснев до слез.

– Что значит – не буду? – холодно спросил Макс.

– Проиграла – раздевайся! – заявил Ужик, ухмыляясь во весь рот.

– Да чего ты стесняешься? – улыбнулся Кай. – Здесь все свои! Хочешь, помогу? – и он нагнулся было к ней, но Вика резко отскочила в сторону. Она поняла, что попалась. И все-таки, когда, казалось, выхода уже не было, он был найден.

– Подождите! – послышался голос Кэт. – У меня предложение!

– Ну, что еще? – недовольно поморщилась Джейн.

– Вы что, не видите – она же понятия не имеет, о чем вы говорите! Давайте, сегодня ее заменю я, а она пока пусть поучится!

В комнате повисла мертвая тишина. Все молча обдумывали предложение Кэт, а Вика с ужасом ждала их приговора.

– Что ж, я согласен, – сказал, наконец, Макс.

– Валяй! – нехотя разрешил Кай.

Было видно, что мысленно он уже начал раздевать ее, и сейчас был недоволен этим решением.

– Промокашка, вруби музон! – приказал он, и девчонка нажала какую-то кнопку.

В комнате тотчас же погас свет, и загорелась лампа, освещавшая все вокруг приятным матовым светом. Потом заиграла медленная ритмичная музыка.

Кэт вышла на середину комнаты и чарующе улыбнулась. Все замерли, глядя на нее. В мерцающем полумраке комнаты она была очень красива. Облегающая кофточка и короткая юбка выгодно подчеркивали ее стройную фигурку, а пластика змеи заставляла следить за ее движениями, не отрываясь. Ее черные локоны были забраны кверху, и лишь на лоб и уши спускалось несколько волнистых прядок. Огромные глаза с длинными пушистыми ресницами томно поблескивали в полумраке.