С Соней все.

Но это меня мало волнует, точнее, даже не волнует совсем. Плохо, что теперь для меня остался открытым вопрос, с кем идти на прием. Приду один, отец заставит обхаживать дочку какого-нибудь высокопоставленного чиновника или компаньона, а если приду со случайной девицей последствия и вовсе будут непредсказуемые. Тот случай, когда есть два варианта, но ни один не подходит.

– Ну, что, Вик, похоже, тебя обложили по полной. Придется капитулировать.

Пока еду домой набираю Алекса. Вдруг повезет, и они тоже будут на приеме. Хватаюсь за эту возможность как за спасательный круг и жду.

– Привет, Вик – счастливый голос Алекса вселяет надежду.

– Привет, я сразу к делу. Завтра фонд Кониста устраивает прием, вы будете с Сашей.

– Да, приглашены.

– Супер, а то я уже веревку с мылом прикупил.

– Я, признаться тоже – шепчет в трубку Алекс – но ты же знаешь, как Саша серьезно к этому относится.

Ничего не говорю, просто смеюсь в трубку. Грозный Межницкий не рискует спорить с женой. Кстати, я бы тоже не стал перечить Сашке, просто на всякий случай.

После разговора с Алексом чувствую себя лучше, завтра на этом сборище добрых самаритян, увешанных бриллиантами, я буду не один. Надо порадовать отца.

Паркуюсь у дома и поднимаюсь к себе на любимый тридцатый. Открываю дверь, включаю свет и первое, за что цепляется взгляд в прихожей – записка на тумбочке. Мама приезжала, а значит, улыбаюсь я в предвкушении и, снимая на ходу обувь, бегу на кухню. Значит, холодильник забит продуктами и контейнерами с едой.

Так и есть. Расплываюсь в блаженной улыбке и разворачиваю записку.

Сынок, я тебе привезла продукты и готовой еды. Прошу тебя, постарайся питаться нормально, а не этим вашим кофе с сэндвичами.

Мама.

Салаты, гарниры? Рассматриваю коробочки и убираю их обратно в холодильник.

Не хочу.

Собираю себе огромный сэндвич с овощной нарезкой и жареным мясом и набираю отца.

– Идеально – ворчу я, откусывая бутерброд – чего мама их так не любит?

– Здравствуй, сын.

– Пап, привет, завтра за мной заедешь?

– Не получится, я еще одного человека должен забрать.

– Ты разве не с мамой идешь?

– Нет, она отказалась в этот раз. У них какие-то женские посиделки запланированы.

– А ты? – спрашивает он.

Голос серьезный, я даже через телефон чувствую напряжение, исходящее от отца. Наученный горьким опытом, он ожидает от меня какую-нибудь подставу.

– Один, один иду, не переживай. Так с кем ты идешь? – не отступаю я.

– С помощницей нашей, Василисой.

Закашливаюсь, не верю своим ушам. Он и Василиса? Да, ну! Он же говорил, что девочка не с ним. Конечно, не с ним, но идти одному будет немного неприлично.

– Что молчишь? – мне кажется, или он смеется?

– Пытаюсь представить ее в этом террариуме – ухмыляюсь я – пока получается только в роли закуски.

– Посмотрим, посмотрим! – от души хохочет отец.

– Алекс, давай подходи ближе к выходу, я на парковке.

Звоню заранее, как только подъезжаем к дому Смирнова. Межницкий поможет реализовать мой хитрый план – изображать увлеченного серьезным разговором с партнером, а не бродить по залу, цепляясь «на пару слов» с каждым из присутствующих.

Выхожу из такси и направляюсь к ярко освещенному зданию, где у входа толпятся разодетые женщины и мужчины с сигарами. Прохожу мимо, окунаюсь в смесь французских ароматов и табака и захожу в дом. Подоспевший лакей забирает у меня пальто, а я ищу глазами Межницкого.

– Вик! – Алекс спускается по белой мраморной лестнице в центре.

– Приветствую, друг. Спасибо, что спас, идем сразу наверх.

Пока поднимаемся, замечаю помещение с накрытыми столами справа и танцевальный зал сразу напротив банкетного.