– Что? – откликнулся я.

– Мне он не нравится, – она указала пальчиком на моего отца. – Он заставляет тебя злиться.

– Нет, он лишь делает меня неравнодушным, – заверил я.

– Точно? – сестра подозрительно поглядела на Галахата. – Тогда ладно. Дядя, у меня просьба…

– Эй, ужинать пора, – прокричали нам. И мы втроём отправились в дом за общий стол, где в тесноте, да не в обиде разместилось огромное семейство.

– Арин, ты не ешь, – заметила моя мачеха.

– Я не хочу бобы со свининой, – заявила сестра.

– Мы закололи поросёнка в честь вашего приезда, – женщина мило улыбнулась. – Он вкусный.

– Да, вкусный, – подтвердила ровесница Арин – Аса.

– Я не буду это есть, – холодно повторила девочка, не переставая поглаживать кролика.

– Но я…

– Прекрати, – мой тихий голос заставил мачеху вздрогнуть. Все раздражённо смотрели на Арин и с завистью на меня. Я был первым из сыновей, кого отец посвятил в рыцари. И единственным, кого он никогда не уставал нахваливать. – Арин, что не так с едой? Мне она нравится. Она плохо влияет на здоровье? – уточнил я. – Ужин готовила Диана. Тебе же нравится, когда она готовит. Диана ведь милая.

– Мне не нравится этот дом, – Арин невозмутимо разглядывала содержимое тарелки. – Мне скучно.

– Прости, – улыбнулся я.

– Я хочу кролика, – девочка не переставала гладить зверька.

– Я понял. Да, рыцари охотятся и едят то, что поймают. Ты весь день ловила кролика и расстроена, что тебе его не успели приготовить.

– Братик! – Арин подняла на меня глаза в знак благодарности за то, что хоть кто-то в этом мире способен её понять. Я поцеловал её в лоб.

– Отец, я воспользуюсь кухней, – сообщил я.

– У нас общий ужин. И мы празднуем твоё посвящение в рыцари, – заметила мачеха.

– Да, ты крут, – заверила меня Диана. – Если так и дальше пойдёт, после турнира станешь главой ордена Чести.

– Сын, мы приготовим кролика завтра, – попытался урезонить меня отец.

– Она хочет сейчас, – я встал.

– Иоганн… – начала мачеха.

– Что? – мой холодный и безразличный голос заставил её замолчать на полуслове.

– Я приготовлю кролика, раз уж это так необходимо, – она встала.

– Я не хочу никого утруждать, – заверил я женщину.

– Так кролик будет? – уточнила Арин.

– Я всегда даю тебе то, что ты хочешь, – я потрепал сестру по голове.

– Тогда… – она сделала резкое движение, и её пальцы, которые ещё недавно ласкали шкурку присмиревшего животного, свернули ему шею. За столом побледнели почти все. Кое-кто из младшеньких начал беззвучно плакать. Арин незримо подавляла других детей, они боялись издать резкий звук в её присутствии.

– Что-то не так? Разве охотник в этой культуре не сам убивает свою дичь? – девочка склонила голову набок. – Не понимаю реакцию людей.

– Это не делается на глазах у детей, – пояснил я и добавил, обращаясь к семье: – Прошу прощения.

– Понятно, – Арин протянула мне кролика. – Теперь буду знать. О таких вещах нигде не пишут, – она поглядела на людей, сидящих за столом. – Когда мы уже их покинем?

– Хоть завтра, – обещал я.

– Отлично, – обрадовалась сестра. – Кстати, завтра у нас тренировка. Если хочешь выиграть турнир, тебе надо больше тренироваться.

– Звучит так, будто ты фехтуешь, Арин, – отец попробовал разрядить обстановку. – Может, хочешь научиться парочке приёмчиков от бывалого вояки? Всё, что о фехтовании знает Иоганн, он взял от меня.

– И мне долго пришлось его переучивать, – заметила девочка. – Твой стиль отвратителен.

– Да как ты смеешь?! – не выдержал мой брат Алан, который сейчас был оруженосцем Галахата. – Отец – один из сильнейших рыцарей. Что ты знаешь о битве, малявка?!

Арин промолчала, она посчитала Алана недостаточно интересным собеседником. Вместо ответа сестра подёргала меня за рукав: