– Так ты можешь через сон связаться с другими сильными валланцами и вытащить нас? – подняла бровь Ведана.

И тут же отругала себя за мимолетное доверие.

– Нет.

– Но почему? – наигранно уже развела она руками.

– На меня тоже повлиял виртуальный мир. Чтобы с кем-то связаться, нужно помнить определенные сигнатуры, но кроме брата, я не могу никого вспомнить. Я тоже заложник здесь, как и остальные.

– Если ты помнишь сигнатуру брата, почему он не слышит тебя? – продолжала забрасывать вопросами Ведана.

– Система подавила все его способности. Если бы я вовремя до тебя не добралась, система бы и тебя заблокировала от всех внешний сигналов.

– Но ты можешь выходить из этой имитационной клетке в общий виртуальный мир? – Марна отрицательно помотала головой. – Но ты говорила, что пыталась добраться до меня раньше системы вне имитации.

– Я думала, что могла. Но эта клетка больше не выпускает меня. Мои руки связаны. Теперь только ты слышишь и видишь меня. Ты должна стать моими руками.

Ведана чувствовала, словно стены вокруг сужаются и пространство вытягивается. Она продолжала молчать больше минуты, надеясь, что очнется и все окажется галлюцинацией.

Настоящее время

Пещера

– Марна, я так хотела, чтобы первые встречи с тобой оказались галлюцинацией, – продолжала вспоминать прошлое Ведана. – Я не верила тебе. Я не знала, почему ты обманываешь меня и куда на самом деле хочешь впутать. Но тебе удалось посеять сомнения во мне. Я все больше задумывалась о прошлом и событиях разной давности из нынешней жизни. Словно со стороны наблюдала за событиями, и не могла понять и одобрить свое поведение ранее. Как будто это была не я, а какой-то капризный ребенок. Неужели после облучения на станции, я вдруг повзрослела и осознала это? Но почему тогда вопреки этому я продолжала вести себя так же? Я замечала все, но слова и действия обгоняли осознания. Я больше не узнавала себя, я словно разделилась.

Ведана сильно зажмурилась. Она все еще была в виртуальном мире. Но память об этом часто затмевалась, и только в медитациях полная картина снова вырисовывалась в сознании. Да, возможно, она не умрет в этой пещере, раз это цифровое пространство, но она может здесь застрять на сотни лет. Система сможет добраться до нее, несмотря на все способы защиты Медведицы, переформатировав окончательно в личность противоположную ей и ее устремлениям. И, если Марна права, за это время Риг выйдет в реальный мир и захватит новые планеты.

– Я запомнила адрес, где находился штаб оппозиционеров, – продолжила вспоминать Ведана. – Я надеялась, что там ничего не обнаружу, и это будет подтверждением психического заболевания. На опухоль или другое органическое отклонение в мозге я больше не рассчитывала. Врачи обследовали меня и признали здоровой. Если по тому адресу ничего не окажется, значит, это игры разума и можно будет расслабиться. А если нет, то я хотя бы пойму, что на самом деле происходит и для чего понадобилась эта игра в ложный мир.

Ведана неоднократно хотела поделиться с психологами или валланскими специалистами. Но Марна предостерегла ее. Риг мог через них понять, что валланка использует ее против него, и стереть снова память. Впервые минуты после разговора с Медведицей, Ведане было все равно. Она готова была рискнуть, чтобы больше никогда не видеть валланку.

Но стоило ей дойти до медицинского пункта на станции, как в мысли забрались сомнения. Несколько раз она делала попытки поговорить с кем-то, но в последнюю секунду передумывала.

Ведана вернула на мгновения мысли в настоящее. Она встала и размяла ноги. Девушка пробыла долгое время в этой пещере. Кто бы мог подумать, что все так обернется. Столько сил было на все потрачено, и ничем не оправдалось.