Она не знала смысла этого знака, но не могла отбросить эту мысль просто потому, что в ней подспудно чувствовалось что-то сверхъестественное.

Ее многочисленные поездки, неоднократные беседы с такими известными прорицателями, как Питер Хуркос и Джерард Круазе, ее беседы и переписка с другими экстрасенсами привели ее к мысли, что все возможно.

Она бывала в домах, где наблюдалась активная деятельность полтергейстов: посуда и картины, безделушки и тяжелая мебель летали по воздуху и ударялись о стены, когда к ним никто не прикасался и даже не находился вблизи них. Она не могла решить, то ли она видела привидения за работой, то ли это была демонстрация бесконечного телекинеза, но она совершенно определенно знала, что что-то такое там было.

Она видела, как Тед Сериос создавал свои знаменитые фотографии предметов, невидимых в обычных условиях, которые «Таймс» и «Популярная фотография», а также многие другие печатные органы безуспешно пытались разоблачить. Он направлял свои мысли на неэкспонированную пленку и делал это под пристальным наблюдением скептически настроенных ученых.

Она видела индийского факира – не мошенника, – он делал невероятные вещи. Он сажал семечко в горшок с землей, покрывал его легкой муслиновой тканью, а затем погружался в глубокий транс. Через пять часов, пока Мэри наблюдала за ним, семя прорастало, растение поднималось и появлялись плоды – несколько маленьких манго.

Два десятилетия контактов с необыкновенными явлениями привели к тому, что она уже ни над чем не смеялась. И пока кто-либо не докажет, что все психологические и сверхъестественные феномены являются результатами всевозможных трюков – чего никто никогда доказать не сможет, – она вкладывала в противоестественные, сверхъестественные и иррациональные явления столько же веры, сколько в то, что большинство людей считало единственным, естественным и единым миром.

…Посланник ада…

Хотя она наполовину была убеждена, что жизнь после смерти существует, она не верила, что все это точно описано в иудейско-христианских мифах. Она не воспринимала реальность небес и ада. Это звучало как-то чересчур упрощенно. И тем не менее, если она не верила, откуда такая непоколебимая уверенность в том, что этот маньяк был зна́ком Сатаны? И почему это предостережение формулируется в религиозных терминах?

Озноб пробежал по ее телу. Ей показалось, что она до костей продрогла.

Оставив свет в ванной, она вернулась в спальню. В темноте она чувствовала себя неуютно. Она решила накинуть халат.

Макс мирно похрапывал. Она коснулась пальцами его щеки.

Он тут же проснулся.

– Что случилось?

– Мне страшно. Мне нужно поговорить. Мне невыносимо быть одной.

Он обнял ее за талию.

– Я с тобой.

– Я видела что-то ужасное… чудовищное.

Она снова вздрогнула.

Он сел на кровати, зажег свет и огляделся вокруг.

– Видения, – сказала она.

Все еще держа ее за талию, он уложил ее в постель.

– Они начались, когда я еще спала, – начала она, – и продолжались, когда я проснулась.

– Начались, когда ты спала? Этого никогда не было раньше, верно?

– Никогда.

– Может, это был сон.

– Я знаю разницу.

Он отпустил ее талию и той же рукой отбросил со лба волосы.

– Какие это были видения?

– Мертвых людей.

– Несчастный случай?

– Убийство. Они были избиты и порезаны.

– Где?

– Недалеко отсюда.

– Как называется город?

– Он находится южнее.

– И это все, что ты можешь сказать?

– Думаю, это округ Оранж. Может, Санта-Ана. Или Ньюпорт-Бич, Лагуна-Бич, Анахейм. Или что-то вроде этого.

– Мертвых было много?

– Много. Четыре или пять женщин. Все в одном месте. И…

– И что?

– Они первые среди многих других.