– Ты куда? – прошептал он.

– Там, тот… – Гудзя от перевозбуждения не мог сказать ни слова.

– Взрывы закончились, ничего страшного, не волнуйся. Нам надо уходить… – начала его успокаивать Минмин.

Гудзя не унимался.

– Там… там… – захлебывался он эмоциями.

– Что такое? – спросила его Минмин.

– Там то, кто убил всю мою семью. Я должен его убить… Я должен отомстить.

Он встал, хотел спустится вниз, в сторону тропы, на которой паникующие и кричащие люди всё еще пытались прийти в себя, но Бай Ци схватил его за руку.

– Отомстишь потом, – сказал он. – Нужно уходить.

– Гудзя, – быстро заговорила Минмин, – сейчас нужно позаботиться о тех, кто выжил. Кроме того никто из нас не знает дорогу к крепости. Если тебя убьют, а тебя наверняка убьют, если ты сейчас один сунешься в эту толпу, – она указала в низ, на ущелье, – то кто нас выведет?

Он какое-то время смотрел на гонджу, потом кивнул, успокоился. Они спустились, дошли до лошадей, у которых уже ждали Хей Ян и Ниу Ву, сели на них, поскакали в сторону крепости.

Через два шичень им удалось нагнали своих спутников, к утру добрались до крепости. Крепость, может когда-то и была крепостью, но сейчас представляла из себя полуразрушенное глинобитное строение с обвалившимися стенами и несколькими десятками бараков внутри ограждения, кое где еще сохранивших полу-прогнившую соломенную крышу.

Внутри сараев остались следы обитания людей: разбитые горшки и глиняная посуда, большой чугунный котел, который, по-видимому, не стали забирать, настолько он был тяжелый. В крепости нашли несколько колодцев, но только в одном на дне была грязная, тухлая вода. Гонджу строго-настрого запретила ее пить, да никто и не решился бы. Те запасы воды, что были, разделили, треть раздали людям, остальное споили лошадям.

Люди, уставшие, не спавшие почти сутки, в отчаяние разошлись по баракам, пытаясь хоть как-то устроиться и немного отдохнуть.

– Возможно выиграли день, – Хей Ян уселся напротив гонджу и Бай Ци, которые разложили перед собой всё, что удалось взять с собой, – неизвестно, остановит их то, что мы им устроили на тропе…

– Будем готовится к худшему, – вздохнула Минмин. – Гудзя, ты пересекался с этими людьми, что ты можешь о них сказать?

– Мы уже несколько лет платим дань айсарам когана, но этих людей мы раньше не видели… Тот… на тропе, он скинул моих сестру и брата с утеса… женщин и стариков убили, вырезали всю деревню. Я был в горах, охотился… поэтому выжил. Когда вернулся… вся деревня уже горела, они добивали стариков и тех, кто еще был жив…

– Значит этих людей ты никогда не видел? – переспросил Хей Ян.

– Нет… приезжали другие… всегда одни и те же, а этих…

– Возможно какие-то перетирки внутри клана? – предположила Минмин, – зачем истреблять тех, кто платит исправно… Вы ведь не задерживали уплату дани?

– Нет, – отрицательно покачал головой Гудзя, – дань уже собрали. К концу осени айсары обычно уже не возвращаются.

– Понятно, – кивнула Минмин, – как я уже сказала, будем готовиться к худшему. Разделим порох на две части… одну часть можно расфасовать в тряпичные кульки или… Диди, сможешь пошить мешочки?

Та кивнула.

– Нужно прокопать траншею, в виде арки у ворот крепости… на расстоянии примерно двадцати шагов, закрыть её соломой. Под солому можно спрятать мусор, осколки горшков… всё, что найдется. Мы проезжали лужи с черной, вязкой жидкостью. Нужно набрать её и натаскать вёдрами, залить как можно большую площадь вокруг крепости… во всех направлениях. Они могут нападать и не со стороны ворот. То, что эта жижа горит, и горит вполне неплохо, – мы уже проверили сегодня ночью. И откройте ворота, – добавила Минмин.