– Сохранить, конечно, хотелось бы. Только вот для кого? А ведь Ю – сокровище, владеть которым опасно.

– И что это меняет?

Горн пожал плечами.

– Может, это и благородно, – с сомнением сказал он. – Может быть.

– Все ж ты не слишком религиозен – а, Горн?

– Серьезно? – удивился тот. – И что это меняет?

Смешливо фыркнув, Эрик покосился на Божественную, безмятежно восседавшую между ними.

– Действительно, – произнес он. – Но если ты захочешь избавиться от Ю, дай мне знать заранее, ладно?

– Договорились.

Транспортер обогнул угол, и сразу Горн сбросил скорость. По пустынной улице, усыпанной осколками пластика и рваной бумагой, навстречу им бежала девушка, едва одетая, по-Истинному смуглая, по пятам за которой следовал колесный грузовик, полный гогочущих армейцев. Победители не спешили, подогревая себя волнующим зрелищем, – славные ребята, весельчаки… Эрик скривился, точно от боли.

– Навозники в роли вершителей судеб, – сказал он. – Отныне и на века!

Горн осклабился, пропуская голоногую бегунью мимо, и вдруг бросил транспортер вбок. Смятый грузовик перевернулся, солдаты посыпались из него, точно спелые плоды. Транспортер потоптался на обломках, вминая их в бетон, затем потрусил дальше.

– Эффектно, но неубедительно, – проворчал Эрик, но лицо его прояснилось.

– Девчонка-то смылась – чего тебе еще?

Горн включил бортовой приемник, однако здесь, под беспощадным радиодождем, голос диктора едва пробивался сквозь помехи. Оглашались списки имперцев, подлежащих немедленной ликвидации или лишению тела. Среди имен мелькали знакомые: Тор, Лот, Эст, Мон…

– Что же нас не вспоминают? – спросил Эрик. – Даже обидно.

– Разделаются с трехбуквенными, примутся и за других, не волнуйся. Слишком долго они мечтали свести с нами счеты.

– А почему нам не поискать Уна, раз он все-таки выкарабкался? – нехотя предложил Тигр. – Может, за спасение богини он расщедрится даже на Избранство?

– Что, не терпится попасть в списки?

– Но когда-то же Ун вернется на трон…Хоть в это ты веришь?

– Э-э, парень, разве я похож на верующего?

– В таком случае куда мы едем?

Горн снова пожал плечами.

– Может, ты знаешь? – спросил он. – Помнится, у тебя намечалась прогулка.

Ненадолго Эрик задумался, затем кивнул:

– Пожалуй, стоит попробовать. Ну-ка, сворачивай к восточным воротам.

Усмехнувшись, Горн покачал головой.

– Сейчас все Истинные бегут на восток, в родную Огранду, – возразил он. – Зачем же подставляться?

– Ну, если у тебя есть иной вариант…

– Да пожалуйста! – прервал Горн. – Только сперва сделаем небольшой крюк. Теперь самые короткие пути – в обход.

Удаляясь от центра, Стражи все чаще натыкались на следы недавних схваток, наверное, коротких, зато разрушительных, будто поначалу имперцы, вкупе с обитателями окрестных блоков, еще надеялись отпугнуть Низких. Но лишь и сумели, что поджечь с десяток-другой вездеходов, – в то время как многие блоки теперь выглядели плачевно, зияя дымящимися провалами, а некоторые полыхали до сих пор. И Крыше тоже досталось крепко. Кое-где от спасительной пленки остались только оплавленные лохмотья, и сквозь обширные прорехи в Столицу врывался забытый горожанами ветер, сыпал мокрый снег. Как раз в таких ненастных местах трудилось сейчас большинство голышей, выгнанных неумолимой программой на улицы, чтоб убрать скопившийся за ночь мусор: обломки порушенных домов, россыпи барахла, утерянного Истинными при отступлении, обгорелые останки машин.

– Сколько глаз вокруг, а? – неожиданно сказал Горн.

– Ты о ком? – встрепенулся Тигр, угрожающе озираясь. – Никого ж нет.

– А эти? – кивнул Горн на уборщиков. – Между прочим, глазные мускулы программой не задействуются, и голыши вольны глазеть, куда пожелают.