2. Кто мы? Что значит быть человеком? Похожи ли мы на всех остальных животных на этой планете, или чем-то от них отличаемся? Что (если вообще что-то) делает нас особенными или уникальными? Почему мы – доминирующий вид, и хорошо это или плохо?

3. Что пошло не так? Повсеместно считается, что мир не такой, каким он должен быть, или, по крайней мере, не такой, каким он мог бы или должен был бы быть. Мы живем в мире, где все пошло не так. Это касается отношений между людьми и отношений между людьми и естественным порядком жизни. Почему? Что послужило причиной того, что эта ошибка стала доминирующей реальностью человеческой жизни на земле?

4. Как решить эту проблему? По общему мнению, люди также полагают, что все можно исправить и улучшить. Религии и философии, политики и реформаторы, даже революционеры и анархисты предлагают всевозможные решения этой проблемы. Кто из них прав? Можно ли что-нибудь сделать, чтобы помочь человечеству выйти из затруднительного положения? Есть ли выход и можно ли спастись от этого кошмара? Есть ли у мира надежда?

Будь то мусульманин, индуист, буддист или атеист, каждый будет задавать эти вопросы. Но отвечать на них каждый будет по-своему, в соответствии с нарративом о реальности (то есть великой истории, которую рассказываете вы и ваша культура), которого вы придерживаетесь. Но если вы еврей или христианин, вы ответите на все эти вопросы на основе Писания. Для христианина это означает всеобъемлющую историю обоих заветов Библии. Именно Библия говорит нам, где мы находимся, кто мы, что пошло не так, каково решение – и указывает на будущее, наполненное надеждой. Она очень быстро справляется с этой задачей: Библия делает наброски в ответах на первые три фундаментальных вопроса в первых трех главах Ветхого Завета, некоторое время развивает третий вопрос в оставшейся части Бытия 4–11 и затем дает Божий ответ на четвертый вопрос в Бытии 12. Другими словами, Библия отвечает на эти фундаментальные мировоззренческие вопросы, рассказывая нам правдивую историю с самого начала. Здесь есть и обстановка (творение Божье), и персонажи (Бог и человеческая раса), и проблема (зло, грех, смерть), и здесь же обещание решения (через Израиль и Мессию, Иисуса).

Конечно, потребуется остальная часть Библии, чтобы предоставить несколько способов заполнения ответов на эти ответы. Но основы библейского мировоззрения изложены в первой четверти Бытия. Это, если хотите, данное Богом краткое изложение Его большой книги.

Мы смотрим вокруг себя и видим удивительный мир, в котором мы оказались. Мы смотрим на небо, облака, птиц, солнце, луну, звезды. Смотрим на горы, реки, леса, океаны, пустыни. Смотрим на почву, зерновые культуры, диких и одомашненных животных, насекомых, глубины земли и моря, рыбу и обитателей глубин. В этот момент вместе с Луи Армстронгом нам хочется воскликнуть: «Как прекрасен этот мир!» Страх, благоговение, восхищение, любопытство, благодарность, привязанность, удивление, ожидание – все эти чувства возникают в нас, когда мы изучаем наш мир. А еще возникают вопросы: откуда появились окружающие нас предметы? Кто или что сотворило их? Кто или что их контролирует? Как мы должны относиться к ним для достижения наилучших результатов?

Израиль жил в мире народов, у которых было много ответов на эти вопросы. Мифы древнего Ближнего Востока (особенно Египта и Вавилона) объясняли происхождение мира природы множеством богов, чьи ссоры и нужды (отражающие жизнь людей, которые их придумали) породили ту или иную особенность вселенной. Определенные особенности земли отвечали потребностям богов, которые нуждались в доме или храма, в котором люди служили бы им. Другие были результатом сражений между божествами, после которых природа делилась на части