С каждым годом её стремление раскрыть тайны Вселенной становилось всё сильнее. Она мечтала отправиться в космос, чтобы увидеть, как другие обитатели планет живут, как они взаимодействуют с окружающей экосистемой и какую роль играют в поддержании жизни. Благодаря её обладанию знаниями, Сесилия хотела стать просветителем, делясь своим опытом с землянами и вдохновляя их на защиту планеты.

К моменту, когда Грегор, кладовщик замка, пришёл с восхитительной новостью о машине времени, мечты Сесилии были готовы вспыхнуть с новой силой. Возможность увидеть миры, которые она только могла представить, и узнать об инопланетной экологии на практике не оставила её равнодушной. Это был шанс, который она не могла упустить.

****

Комната замка, где собрались Сесилия, Эдвард и Грегор, была исполнена старинного очарования. Стены, выложенные из тёплого дерева и кирпича, создавали уютную атмосферу. Мягкий свет факелов, горящих в канделябрах, отражался в стёклах высоких окон, придавая помещению феерическое сияние. В центре стоял массивный деревянный стол, окруженный стульями, на которых были выбиты гербы старинных родов.

Сесилия сидела на одном из стульев, увлеченно разглядывая металлическое устройство, которое принёс Грегор. Эдвард же, опираясь на своё лук, стоял у стены, внимательно слушая их разговор.

– Грегор, – начала Сесилия, – ты действительно веришь, что эта машина времени сработает? Это может изменить всё, о чем мы мечтали!

– Я чувствую это, баронесса, – ответил Грегор, стараясь сдержать волнение. – Я изучал чертежи, перепроверял детали, и всё, что нужно, уже готово. Это устройство не просто металлический агрегат; оно способно перенести нас в другие времена.

Эдвард, настороженный, произнёс:

– Да, но стоит ли нам бегать по прошлым? Мы знаем, что наше время также полнится опасностями. А если мы встретим что-то, что повлияет на будущее?

– Я понимаю твою заботу, Эдвард, – ответила Сесилия, взглянув на лучника. – Но именно это и есть шанс! Мы сможем узнать о растениях и существ в Арлеоне, посмотреть, как они жили, и, возможно, внести что-то ценное в наш мир.

В далёком прошлом, мир, известный сегодня как Эскариум, носил имя Арлеон. Это было время мифов и легенд, когда древние цивилизации процветали, а магия и чудеса были частью повседневной жизни. Арлеон был местом, где сходились различные расы, создавая богатую историю, полную эпических сражений, великих героев и забытых трагедий. Со временем, мир претерпел множество изменений, и его первоначальное имя было затеряно в песках времени, оставив после себя лишь эхо в легендах и преданиях современного Эскариума.

– И как мы будем управлять этим аппаратом? – продолжал Эдвард, следя за их энтузиазмом с недоверием. – Кто знает, какие черты времени заготовили для нас?

– Мы будем следовать инструкциям, – уверенно произнёс Грегор, – у меня есть несколько записей, которые я сделал во время своих наблюдений. Это поможет нам выбрать нужный момент и место.

– Я всё же не уверен, – проворчал Эдвард, – путешествие во времени может быть опасным. Но… если это поможет спасти нашу землю, я, возможно, соглашусь.

Сесилия, словно заискрившись, обернулась к нему:

– Спасибо, Эдвард. Мы будем вместе. Ты всегда знаешь, как стрелять в цель; так что у нас есть козырь в рукаве.

Грегор кивнул, ободряя их.

– Давайте сделаем это. Это наш шанс увидеть нечто великое. Империя Арлеон ждёт нас!

В этот момент комната наполнилась напряжённым, но вдохновленным воздухом. Каждый из них понимал, что пути назад уже нет, и волнение, как мощный поток, захватывало их сердца.