Станкевич отвечает, – после Революции никто землю не покупал. А Никулин смеётся невесело в трубку. Причём тут Революция? В 1881 году Альберт Саламонский за эту землицу восемь с половиной тысяч золотом отвалил. Что ж Вы второй раз за неё берёте. Посмеялись, а шестьсот тысяч где-то брать надо каждый год. «Удар под ложечку».

Кто не помнит, этот самый Станкевич на 1990 год заместитель Гавриила Попова, второй человек в Моссовете. Личность, как бы это помягче, патентованная. Лично не знаком, но очевидцы в интернетах врут, что один из ближайших помощников Ельцина.

ГКЧП давил, памятник Дзержинскому на Лубянке валил. Вместо этого с Соловков какой-то камень приволок в честь невинно умучанных злыми большевиками.

В середине девяностых какое-то дело о взятке от британских агентов раскрутили. Бежал в США, скрывался от уголовного дела. Сегодня опять в телевизоре мозги пудрит. Удивительный тип, только здоровья пожелать!

Ну и вот, заседание, напомню, в самом конце ноября. Для цирка время горячее, как в старом анекдоте про артистов, у нас ёлки! К ёлкам готовиться надо, новый год на носу. Всегда в цирке делали красивые костюмы для детских ёлок, ставили номера.

А тут рыночная экономика. Посчитали – прослезились. Костюмы пошить артистам выйдет половина всех сборов за билеты. Вот и думай тут, что делать. Никулин-то не унывает, юморит. «Карнавальные костюмы почти придумали, кого в рогожку оденем, кому из картона костюм смастерим». Только глаза совсем не весёлые у любимого клоуна.

И неожиданно, прямо без подводки, про Сталина как бахнул. Помню, говорит, сорок второй год. Самый тяжёлый год Великой Отечественной. Вот в этот самый момент Сталин выпустил постановление в поддержку цирков!

Чтобы бесперебойно работали по всей стране. Только на оккупированных территориях цирки не работали. И недобро так на Горбачёва смотрит, который циркам долго жить приказал. Не захочешь, а задумаешься, где же тут оккупанты.

В том же постановлении указано, что багаж артистов цирка идёт на уровне военного. С наклейками «багаж срочной отправки» и красной полосой. Да ещё года четыре после Победы всё так же цирковой багаж возили, вперёд всех, пока другие не возмутились. «Польза была».

И не просто так про Сталина вспомнил Юрий Владимирович. И питание зверей наших, говорит, в те военные годы на уровне всех стандартов было. Есть у зверей нормативы. «Человек-то может полуголодный работать, а этот, тигр, не пойдет». И заключает, вроде как в шутку:

«В общем-то, был полуграмотный вождь, а сообразил. Сообразил!»

Зал в лёжку от хохота. Видно, что удержаться пытаются, серьёзные лица корчат, а не могут. Да ровно потому, что только вот Горбачёв выступал. С рассказами о полуграмотном Сталине и его ошибках. А ведь сообразил «полуграмотный»-то.

Никулин посерьёзнел и про танки давай рассказывать. Казалось бы, какие танки? Тигры некормлены. А ведь по делу всё, про страх рассказывает.

«Я человек такой, про волноваться, вот бывали страхи. Был в артиллерии. Когда первый раз танки шли, думал, умру от страха, руки тряслись. Думал, не сможем стрелять. А потом наступает пик какого-то спокойствия. Выхода-то нет, надо стрелять и страх прошел.

И у меня был такой же страх, такая толкотня когда я бегал по своему кабинету в одних носках, надевая брюки свои от выходного костюма. Директор цирка на Вернадского звонит. Хана нам».

И рассказывает в чём именно хана. Моссовет очередную бумажку принял – всем циркам и зооциркам мяса не давать. Не кормить животных! Пускай где угодно берут. На рынке по 25 рублей? Да мы тут все штаны продадим. «И тут я почувствовал – танки. Танки пошли!»