– Ты за словом в карман не полезешь, Нэсс.

– Не думал, что Пень назвал мое имя.

– Пень? А… Тот красномордый убийца. Нет. Он не говорил, кто хочет меня видеть.

– Тогда позволь спросить, откуда ты знаешь, как меня зовут.

– У меня свои способы узнавать интересующее меня, Серый.

Я выхватил топорик, да так и застыл, не решаясь поднять руку для броска.

Мой собеседник проделал все очень быстро. Не успел я и глазом моргнуть, как он уже наставил на меня миниатюрный арбалет. Судя по всему, эта штука заряжалась сразу двумя болтами.

– Убери. – Его голос оставался все так же сух, а тон все так же доброжелателен. – Ты ведь не за этим сюда пришел, правда?

Я медленно, не спуская глаз с арбалета, убрал у-так обратно за пояс.

– Не нервничай. Мне плевать, кто тебя ищет и сколько денег положили за твою голову, – сказал он, опустив арбалет, и вновь повернулся ко мне спиной.

– Ты столь богат? – Я так и не успел рассмотреть его лицо – оно оставалось скрыто в тени капюшона.

Он рассмеялся:

– Я не столь жаден, как ты можешь подумать.

– Но невежлив. В отличие от тебя, я так и не знаю твоего имени.

Пауза.

– Называй меня Гаррет.

– Странное имя. Никогда такого не слышал.

– Уж какое есть.

– Ты знаешь, зачем мне нужна твоя помощь?

– Да. Пень обмолвился.

– Что думаешь?

– Оно выйдет слишком мокрым, гийян.

– Это вместо «нет», вор? – раздраженно фыркнул я, подозревая, что зря потерял время, придя сюда.

– Отнюдь. – Он повернулся, сбросил капюшон. И я наконец-то смог нормально рассмотреть собеседника.

Быть может, лет на пять старше меня. Худое загорелое лицо с очень резкими скулами. Высокий лоб. Прямой, немного костлявый нос, густые брови, заросший двухдневной щетиной подбородок. Короткие черные волосы и неожиданная седина на висках. Парень явно потерт жизнью. Я сказал бы, что передо мной мрачный и опасный тип, если б не его глаза. Совершенно неуместные на таком лице – живые и насмешливые. Казалось, что сейчас вор веселится от души, хотя я и не видел повода для веселья.

– Отнюдь, – повторил он. – Это будет интересно.

– Боюсь, что в первую очередь это будет опасно, – холодно произнес я.

– Порой опасность и интерес ходят рядом. Когда ты собираешься отправить Йоха во Тьму?

– Следующей ночью.

Он кивнул:

– Что же. Мне это подходит.

– Надеюсь, ты сможешь помочь.

– В вопросе замков можешь на меня положиться.

– Сколько? – Я как можно быстрее хотел покончить с делами.

Он на миг задумался, ухмыльнулся, и его глаза озорно блеснули:

– Как уже говорилось выше, я не жаден. Пять соренов будет в самый раз.

Я потерял дар речи. Кажется, судьба свела меня с ненормальным. Мы с Лаэн ожидали, что торг начнется как минимум с трех сотен, и были готовы заплатить эти деньги за его услуги. А тут пять жалких монет!

– В чем подвох? – не выдержал я.

Гаррет поднял бровь:

– На мой взгляд, ты должен прыгать от счастья, что я не содрал с тебя пять сотен.

– Пять?!

– Я очень высоко ценю свое умение, – весело сказал он. – Но считай, что сегодня тебе повезло. Я решил поиграть в благотворительность.

Последнее слово я понял не очень хорошо, но сказал:

– И все-таки хотелось бы знать, с чего ты столь добр.

Он хмыкнул и направился по пирсу обратно к берегу. Пришлось пойти рядом.

– Меня заинтересовало это дело, – осторожно произнес вор. – Вот и все. Это вызов моим способностям. И повод тряхнуть стариной. Ты не представляешь, парень, как порой скучно жить. – Он помолчал и внезапно добавил: – Особенно если живешь очень долго.

По мне, если человеку не нужны деньги и наскучило жить едва за тридцать – это не мои проблемы. Не буду же я настаивать, чтобы он поднял цену.