– Надежда, – кашлянул гость, девочка удивленно посмотрела на него, так, по-взрослому её никогда не называли, – у нас возникла очень серьезная проблема с твоим другом.

Я сотрудник королевского зоопарка. Мы купили твоего дракончика. Но он не ест, совсем. Только иногда пьёт. И мы боимся, что он может,…– гость гулко глотнул, было видно, что он тоже очень переживает, – что он может погибнуть.

Слезы покатились по худым щечкам Веснушки. Она прижала ручки к груди, и, молча, смотрела на гостя, привезшего такие недобрые вести.

– Я хочу пригласить тебя и твою семью жить в столицу.

Тут уже охнула мама. Папа, стоявший у окна, осторожно нащупывая табуретку, с трудом нашёл её, и всё равно чуть не сел мимо. Все молчали, ожидая продолжения.

– Ты будешь учиться в королевской школе, и сможешь продолжать общаться со своим Ураем. Как тебе такое предложение?

Надя засияла, слезы высохли, но потом глаза её метнулись к родителям. Те сидели, застыв, как две статуи.

– А как же школа здесь? И наше хозяйство?

– За школу не волнуйтесь! Я всё это предвидел, и уже договорился с выпускником института. Если вас удастся уговорить, он приедет на ваше место, без промедления. За хозяйство корона заплатит добрую цену. Не переживайте!

В столице вам предлагают стать учителем в королевской школе. Там как раз ушел на заслуженный отдых один из преподавателей. Так что…

Мама, глядя на дочку, пихнула мужа в бок. Тот посмотрел туда же.

Девочка, присев к столу, запихивала в рот второй пирожок. На её щеках горел румянец. Она с такой надеждой подняла глазки на папу, что тот не задумываясь, выдал:

– Я согласен!

Но если разобраться, такой случай упускать было бы просто глупо! Эта мысль пролетела у отца Нади молнией. Но, конечно же, это не было главным, куда важнее было то, что глаза их дочери засияли! Так же, как раньше! Что может быть дороже?!

Собирались быстро. Гость сказал, что никакую утварь тащить с собой не стоит. Им предоставят домик со всем, что будет нужно. А если чего-то не хватит, то вот, гость выложил увесистый мешочек, сыто звякнувший золотом. А остальное получат у казначея.

Брали только памятные вещи. Даже одежды взяли немного. Понятное же дело, в столице в том, в чём в деревне ходят, не походишь!

Да и дочка, волнуясь о своём друге, подгоняла родителей.

– А с чего такая щедрость? – всё спросил, прервав сборы, хозяин.

Гость, не задумываясь, ответил:

– Дракон представляет огромную ценность! И чтобы его спасти, это совсем невеликая цена!

Довод был увесистым. И к вечеру груженная небогатым скарбом карета покатила по пыльным дорогам.

Прощаться особо было и не кем. Так, сказали всем «прощайте, благо эти все сами собрались вокруг дома.

А Надя вообще отвернулась от завистливо смотрящих на неё сверстников. Никого из них она знать больше никогда не хотела!

Дорога девочке далась тяжело. Могла бы, вперед кареты бы летела. Но вот наконец-то столица, и высокая, красивая ограда вокруг королевского поместья.

Родителей повели смотреть домик и обживаться в нём, если всё понравится.

Надю же сразу повели к дракончику.

Смотритель зоопарка встретил девочку очень радостно. По дороге рассказал, что сегодня Урай в первый раз за всё время поел! Как чувствовал!

Описать встречу нет слов! Потому что, слезы из глаз!

Девочка и дракон не могли поверить, что они снова вместе! Обнимались! Дракоша даже научился целовать подружку в щечку. Она его чмокала везде, в нос, в уши, во впалые щечки!

– Как ты похудел! – плакала Надюша.

– А сама-то! – гудел Урай.

Они так и заснули в обнимку в клетке дракона. К слову, весьма и весьма комфортной. Даже с маленькой, но очень уютной пещеркой.