Нежная музыка точно обволакивала комнату и сквозь распахнутое окно через террасу и сад текла к морю.
Володя опустился на кушетку рядом с Кирой и замер, тяжело дыша. Несколько минут они молчали.
«Господи, как начать, с чего начать?»– лихорадочно вертелось в голове у девушки.
Когда она уже почти пришла в отчаяние, в темноте послышался хриплый надтреснутый голос.
– Нам выдали патроны…
Кира вздрогнула. Фигура рядом оставалась неподвижной, и, казалось, голос вдруг возник сам по себе, пришел из глубины темной комнаты.
– Нам выдали патроны. Связку гранат и три бутылки с зажигательной смесью. Мы залегли в поле рядом с шоссе. Лейтенант сказал: «Не наедайтесь плотно перед боем»…
Кира вдруг заметила, что в комнате будто бы стало светлее.
Еще миг- стены растворились и вокруг теперь простиралось бескрайнее поле…
Пожухлая осенняя трава сухо шуршала под ногами; холодный, порывистый ветер трепал волосы.
Лейтенант оказался невысоким плотным мужчиной лет сорока с уже начавшим намечаться брюшком, ничего героического.
– Не наедайтесь плотно перед боем,– он страдальчески поморщился, окидывая взглядом разновозрастную и разношерстную группку людей, кое-как расположившуюся в невысоком наскоро вырытом окопе.– Если ранят в живот, не выживете.
Ничего героического.
Кира пыталась разглядеть лица ополченцев. Она сразу узнала Володю, но вот остальные лица превращались в размытые серые пятна, стоило ей бросить на них взгляд.
Будто это уже были не люди.
Лейтенант внимательно посмотрел на уныло поникшие фигуры, откашлялся и запел неожиданно чистым и красивым голосом.
Унылые лица ополченцев как будто прояснились и посветлели.
Подхвативший песню Володя улыбнулся и повернулся к своим товарищам, будто приглашая их присоединяться. Следующие строчки уже пели хором.
Кира жадно вслушивалась в нестройный хор, пытаясь уловить тот самый, единственный, дорогой ей голос.
Все напрасно.
Неожиданно песня была прервана донесшимся со стороны шоссе грохотом моторов. Так что, если первое слово «сумеем» было пропето громко и красиво, то «кровь пролить» прозвучало уже глуше, а « за эсэсэр» было и вовсе пропето одним единственным срывающимся голосом.
Прямо на ополченцев полз Panzerkampfwagen- грязно-серый монстр с плоской башней, из которой торчала пушка с тонким жерлом и мерзко скрипящими гусеницами. На боку танка чернел ровный крест.
Следом полз еще с десяток таких же.
Трое ополченцев, сжимая бутылки с зажигательной смесью, бросились наперерез танкам. Бежавший впереди молодой паренек взмахнул рукой. Передний танк загорелся, но ополченец этого уже не увидел: его скосила автоматная очередь.
Неожиданно набежали тучи, потемнело.
– Вперед!– кричал чей-то зычный голос.
– Обходят, товарищ лейтенант!-отзывались откуда-то справа.
На звук голосов тут же строчил пулемет. Сверху падали комья мокрой земли, и грохотало так, будто рушится небо.
Неожиданно прямо перед Кирой возникла узкая пушка танка, точно осиное жало нацелившаяся на девушку. Раздался выстрел.
Что чувствуешь, когда в тебя стреляют?
Кира даже не поняла, что выстрел достиг цели. Ей показалось, что ее всего лишь ударили огромной палкой по животу. Сразу стало тяжело, накатила тошнота; что-то липкое и горячее потекло по сложенным на животе пальцам.