Объяснился Ося с подругой деликатно, ласково, чтобы не оттолкнуть, не обидеть Стеллу. Опечалилась Стелла, но поняла, не стала сердиться. Попрощались тепло друг с другом, и отправился Ося в путь-дорогу.

Плыл он ущельями тёмными, плыл течениями стремительными, долго ли, коротко ли плыл – а только слышит: плещется кто-то, бьётся изо всех сил, на помощь зовёт. Видит Ося сеть рыбацкую, а в сети той – три красавца-Кальмара. Бьются бедолаги, вырваться из сети стараются, да только больше запутываются. Подплыл Ося к сети поближе, а Кальмары заметили его и говорят:

– Кажется, смерть за нами пришла в своём белом саване.

– Это не смерть, а жизнь ваша пришла! Я, Осьминог Ося, выручу вас из плена! – с этими словами Ося принялся рассматривать сеть, а потом попросил Кальмаров не шевелиться. Ухватил Ося сеть своим сильным клювом, которым панцири крабам легко перекусывает, аккуратно примерился и разорвал ячейки сначала в одном месте, потом в другом, а там и вся сеть в лоскутья превратилась.

Освободились Кальмары, выпутали свои щупальца из обрывков сети и отплыли от неё подальше. Принялись они Осю благодарить за спасение, а потом и говорят:

– Куда ты, молодец, путь держишь? Ищешь чего или так путешествуешь?

– Плыву я к Марианской впадине, братец у меня захворал, без живой воды не обойтись. Говорят, что эту воду можно отыскать на самом дне впадины. Не подскажете ли прямой путь туда? – ответил им Ося.

Переглянулись Кальмары:

– Впервые слышим, чтобы в Марианской впадине живая вода была. Да и путь туда неблизкий. Пойдём лучше с нами, погостишь немного, отдохнёшь, а заодно поможешь нам по хозяйству.

Не хотелось Осе остановку в пути делать, но, если его о помощи просили, не мог он мимо пройти. Согласился Ося ненадолго зайти в гости к братьям-Кальмарам.

Жили Кальмары в старом затонувшем судне, поросшем ракушками и похожем на развалины древнего замка. Однако внутри было просторно и уютно. Начали Кальмары потчевать Осю разными морскими деликатесами. Потчевали и приговаривали:

– За помощь твою бескорыстную нарекаем тебя побратимом нашим. Станешь ты теперь одним из нас, век тебе благодарны будем!

Попили-поели, а потом уложили спать Осю в самой лучшей каюте на мягкой перине из водорослей. Хорошо спалось Осьминогу, набрался он сил в тишине, покое и безопасности.

За завтраком говорят ему Кальмары:

– Мы нынче на охоту поплывём, а ты выручи нас, здесь оставайся: дом сторожи, по хозяйству хлопочи да нас ожидай. Много кают в нашем корабле, всюду можешь ходить, только одну каюту с красной дверью на верхней палубе не открывай!

– Хорошо, братцы названные, не стану! – отвечает Ося.

Уплыли братья, а Ося хозяйством занялся. Ему не привыкать, быстро все дела переделал. Скучно ему стало, принялся он по судну плавать, всюду заглядывать, дивиться сокровищам, собранным в каютах. Плавал-плавал, да и заплыл на верхнюю палубу. Смотрит: перед ним красная дверь. Забыл Ося про запрет, толкнул дверь – а та и не заперта вовсе. Распахнулась дверь, и успел осьминог заметить в каюте маленький кораблик с крылышками. Никогда Ося не видел подобных кораблей. Хотел в каюту зайти, кораблик получше разглядеть, да тут на него кинулся из-за двери огромный краб, щёлкнул клешнёй, чуть щупальце не отхватил. Успел отскочить Ося, захлопнул дверь и уплыл поскорее оттуда.

Вскоре вернулись братья-Кальмары. У Оси уже стол накрыт, всюду чисто, всё на своих местах. Огляделись братья, крякнули довольно, а потом сели ужинать. Поели Кальмары от души, все блюда им понравились, угодил Осьминог братьям названным. Только самому ему не по себе. Сидит не весел, думу думает. Спрашивают его Кальмары: