– Привет, Лёха! Тебе, как всегда, повезло, а я в Новый год буду работать, – сказал приятель, доставая из своей сумки бутылку креплёного вина.

– Привет, Андрюха огурец тебе в ухо! – поприветствовал я товарища.

– Давай проводим уходящий год, – разливая вино по стаканам, предложил сослуживец.

Мы выпили вино, закусив его шоколадной конфеткой, обменялись новостями, и я отправился домой отсыпаться.

Из царства Гименея меня вывел звонок сотового телефона. Нажав клавишу аппарата, я услышал голос Миши Фомина:

– Алексей, я подъеду к тебе в пять вечера.

– Хорошо, буду ждать, – ответил я и, прервав разговор, взглянул на часы.

Часы показывали час дня, это означало, что в запасе у меня есть ещё четыре часа. Испив черного кофе, я оделся и отправился закупаться продуктами к празднику. Купив жареную рыбу и мясной салат, а также отоварившись в супермаркете двумя бутылочками русской водки и бутылочкой шампанского, я вернулся в свою берлогу. Поставив купленные товары в холодильник охлаждаться, я включил гирлянду на небольшой, искусственной ёлочке, поставил её на стол и, в ожидании товарища по несчастью, лёг на диван, настроив телевизор на первый канал.

Звонок домофона разбудил меня, источник информации вещал об уходящем сегодня году. Я понял, что ещё только вечер холодного, отмеченного снегопадом дня, и пошел открывать входную дверь. Услышав уверенные шаги на лестничной площадке, я увидел в проёме двери красное от мороза лицо друга.

– Привет, дорогой! – радуясь встрече, поздоровался я.

– Привет охране! – громко, на весь подъезд, ответил Михаил.

Я впустил его в небольшую прихожую, он разделся и пошёл в комнату на звук телевизора. Вслед за ним я прошёл на место празднования. Я посмотрел на часы, они показывали начало пятого. Обменявшись новостями, мы вытащили из холодильника бутылку водки и закуску и отнесли в комнату. Расположившись за столом, вперив взгляд в телевизор мы выпили по две стопочки и вышли на балкон покурить. Нарядно одетая улица встретила нас звуками музыки и голубыми гирляндами в окнах домов. Вернувшись за стол, мы начали поглощать самый калорийный в России напиток, произнося короткие тосты, и вскоре бутылка опустела. Узрев это, бывший пожарный стал настаивать на том, что пока не поздно надо сходить в магазин и докупить водочки. Я удивился, но, как известно, слово гостя закон, и мы вышли из дома в ближайший супермаркет за сорокаградусной. К кассе супермаркета друг подошёл с тремя поллитровками, я опешил, но вынул бумажник и расплатился. Вернувшись в хрущёвку, мы вновь приступили к трапезе, ставшей просто пьянкой. В десять вечера, уже довольно набравшись, я позвонил предмету страсти. В этот раз Оксана взяла трубку. Я сразу протрезвел и предложил ей встретиться на Софийской площади у Новогодней ёлки после боя Курантов. Надо же, на моё счастье, Солнышко согласилось, а я, закончив общение, в приподнятом настроении вернулся к продолжению праздника. Миша разлил по стопочкам остатки второй бутылки, мы выпили, и он побежал за третьей к холодильнику. В ужасе я налёг на поглощение салата и, дождавшись речи президента, открыл шампанское. Выпив игристое за новорожденного, я прилёг на диван, а Михаил, раздвоившись у меня в глазах, схватил телефон и начал обзванивать знакомых.

Стон, я приоткрыл глаза и понял, что стонал я. Голова раскалывалась от боли, в глазах мелькали золотые искры. Коктейль “Кремлёвские звёзды” – осознал я. Я перемешал водку в изрядных количествах с игристым, во время юности, ещё при Советском Союзе его продавали в барах – поддаёт быстро, но с утра мучают страшные головные боли. До меня дошло, что сейчас утро Нового года. Трещал телевизор, отдаваясь громом в ушах. По экрану прыгали зарубежные артисты. Я посмотрел на часы, которые показывали пять часов. Вновь застонав, я привстал с дивана и услышал духовой оркестр возбуждённых голосов, доносящихся с кухни. Я пошёл на голоса и увидел за столом на кухне Мишу, Стаса Минина и ещё двоих незнакомых мне мужчин.