Я первый раз видела клубок чёрных тряпок, свернувший в себя нечто костистое и угловатое при дневном свете. Древнее существо всё так же был скрыто капюшоном, из под которого было видно глубоко изрытое морщинами и шрамами лицо женщины.

В момент, когда Знахарка приблизилась ко мне и взглянула на шею, я видела полыхнувший горящими углями странный, бесконечно глубокий, бездонный взгляд старой женщины. От неё потянуло запахом серы. Знахарка отошла к двери, встала у порога, поманила Илия за собой.

– Скажите, бабушка, а где Анаис?

Вот интересно, что за нечистая сила сидит у меня в голове. Какое мне дело было до этой Анаис, чего я вообще рот открыла.

Старуха засмеялась громко, резко. Широко открывая рот, зиявший чёрным провалом в тени нависающего балахона, она издавала не то квакающие, не то хлюпающие звуки:

– Дорого девка заплатит. Ты знаешь за что.

Чёрный плащ Знахарки сотрясался от её хохота, старуха продолжила:

– Она же в темнице сидит слепая, да ещё и лысая. Сама на себя твоё проклятие вылила.

– Ей надо помочь, Вы же ей поможете? – я испуганно наблюдала за костлявой кучей в чёрном. Знахарка резко замолчала.

– Не моя воля чтоб ей помереть. Его!

Она вышла, Илий выкатился за ней. Я сидела раздавленная. Бедная Анаис. То есть, событие позапрошлой ночи не осталось без последствий? Анаис схвачена и наказана.

Меня расчёсывали, завивали, сплетали мои чудесные волосы в красивые локоны, подбирали завитки бриллиантовыми шпильками.

Вернулся Илий. Я тут же спросила его:

– Илий, что будет с Анаис?

– Ой, Амадея, только вот не надо про чужие проблемы. Ты сама сегодня ночь по соседству с ней провела. Будешь задавать вопросы, так насовсем там жить останешься.

Я обомлела. Так вот кто был моей соседкой по темнице. Мне хотелось спросить что с девушкой будет дальше, но слова буквально застряли в горле, когда перехватила взгляд Илия.

Он погрозил мне пальцем:

– Поклонись Знахарке, если бы не она, ты бы сейчас слепая и без волос сидела где-то в монастыре.

– Постой, Илий.

Я отстранила от себя служанку, направляющую мне волосы:

– Знахарка сказала "Его воля". Это она про Ричарда?

–Угу, – Илий аккуратно придерживая кусок бисквита смотрел на меня довольными глазками.

– Значит, Ричард всё знает?

– Ричард знает всё.

– Но откуда?

– А я на что? – Илий смахнул крошки с живота, отряхнул ладони, подошёл ко мне, уставился на причёску.

Илий сменил тему очарованно всплеснув руками.

– О, Амадея, ты красотка. Даже мне всё понравилось.

Причёска отличная, вид у тебя свежий.

Он хлопнул в ладоши.

Все вышли из комнаты. Илий подошёл ко мне поближе, достал склянку. Смочил пальцы, вытряхивая из склянки зелье. Намазал мои синяки.

– Пойди-ка сюда.

Он поманил меня к камину.

– Вот, смотри, Амадея. Здесь стоит миска. Вода в ней всегда тёплая. А вот стопка полотенец. Поняла?

– Что поняла?

Илий пожевал губами. Посмотрел на меня с укором:

– Мужчину своего омоешь после страсти. Полотенцами промокнёшь. И смотри поаккуратней. Не три, а промокай. Ясно?

Я задохнулась от стыда. Конечно, я всё умела и на отлично. Я процедурная медсестра, ухаживать, выхаживать это моя профессия.

Но как же я далека была от того, о чём мне сейчас говорил Илий. Наверное, девушек готовят к таким вещам в их царстве-королевстве, только я вот не отсюда.

Я ведь не ханжа, умею так много, много чего видела и трогала. А сейчас от стыда готова провалиться на месте, как только представила Ричарда и ..и место, которое надо промокнуть.

– Ой, вы посмотрите на неё.

Илий закатил глаза,:

– Вот бы ты так краснела, когда свой бестолковый рот открываешь!

Он подошёл к кровати, поманил меня: