– Ну-ка, Володька, садись подальше на асфальт! – вновь подхватила я ленивого пуделя.

– Как ты его назвала? Апчхи! Володька? – изумился Заяц.

– Ну да… – растерялась я. – Володька. Обычное вроде имя.

– Но… апчхи! Не для собаки!

– Я как-то об этом не задумывалась, – честно призналась я, сочувственно глядя на хлюпающего носом Артема.

– Ему бы подошло другое имя… Апчхи! Например, Пьер.

Мы вдвоем уставились на невозмутимого Володьку. Тот сидел с непробиваемой мордой, будто не его сейчас обсуждали. Да ну, какой из него Пьер!

– Так, я думаю, мы можем расходиться! – заключил Заяц. – Иначе я сейчас… Апчхи! Я сейчас сдохну! Апчхи!

И чуть тише пробормотал:

– От вашей компании…

– Но мы же не наметили фронт дальнейших работ! – вяло запротестовала я. Да, неудобно получилось.

– Наметим в следующий раз… – проговорил Заяц, поднимаясь со скамейки. – Пока, Ромашкина!

Я тоже поднялась. Чего мне тут сидеть ловить? Надо Володьку бабушке отвести… или отнести. Тут как его величество пожелает.

– Володька, вперед! – подтолкнула я слегка пса. Он, разумеется, никуда не собирался. Тогда я попыталась взять его на руки – а он как зарычит, будто лев! Я аж подпрыгнула от неожиданности.

– В чем дело? – резко развернулся Тема, который уже успел отойти от нас на приличное расстояние.

– Кажется, у меня проблемы! – жалобно произнесла я.

– Какие?

– Володька не хочет идти со мной… – ответила я, не зная, с какой стороны подступиться к псу. Он продолжал рычать.

– Почему он на тебя так сердится? – озадаченно произнес Артем.

– Я в детстве в него как-то ботинком запустила! – нехотя созналась я. – А этот пудель оказался таким обидчивым! И злопамятным… – На этих словах пес зарычал еще громче, обнажив острые клыки.

– Артем, что делать? – запричитала я. – Володька ведь такой упрямый… Он так до ночи тут просидеть может! Из принципа! И что, мне с ним тут торчать столько времени?

– Да уж! – улыбнулся Артем. – Не завидую тебе, Ритусик! Удачи!

С этими словами Заяц развернулся, чтобы уйти. Я в панике его окликнула:

– Тема!

Парень вновь оглянулся.

– Может, ты подзовешь его? – криво улыбнувшись, попросила я.

– Мать твою! – рассердился Заяц. – Ромашкина, только я убрался от него подальше и меня немного отпустило.

– Володька! Володька! – вновь позвала я. – На обиженных воду возят! Володька, пойдем!

Но только я сделала пару шагов в сторону пуделя, тот опять зашелся лаем.

– Ну Володька! – обратилась я уже к Зайцу. – Тьфу ты, Артем! Ну помоги! Надо, чтоб он хотя бы задницу с асфальта поднял да пару шагов сделал… Может, разгуляется?

Тема усмехнулся. Затем присел на корточки, вытянул вперед руку и присвистнул:

– Владимир…

– Володька! – встряла я, поправив парня.

– Какая разница? – рассердился Артем.

– Вообще-то большая! Он только на Володьку откликается.

Заяц тяжело вздохнул и вновь ласково позвал:

– Володька? Дружище, иди сюда!

И тут Володька, как по взмаху волшебной палочки, поднял свою упрямую задницу и вразвалочку направился к Артему. Заяц, по-прежнему сидя на корточках, стал пятиться.

– Рита! Он идет ко мне! Что делать?

Я запрыгала на месте от волнения.

– Не знаю… Возьми его на руки?

– С ума сошла? Хочешь, чтобы я коньки отбросил? Я же сразу начну чесаться! А мой бомбер потом выбрасывать придется…

Володька продолжал не спеша идти к Артему.

– Может, завернем его в мою толстовку? – предложила я. Под ней у меня еще была шерстяная клетчатая рубашка с длинным рукавом.

Действовать нужно было быстро. Я стянула с себя толстовку и бросила в руки Артему. Тот подхватил Володьку и завернул его в мою кофту.

– Держи! – стал передавать мне пуделя Тема. Только я протянула руки, чтобы взять Володьку, как тот снова зарычал.