Сославшись на занятость, Вадим вручил ей свой паспорт, доллары, подробно объяснил, к кому обратиться по вопросу оформления визы, и отпустил.

Валентина с визами в паспортах и авиабилетами вернулась поздним вечером. Выехали они в аэропорт под покровом ночи.

ГЛАВА 4

Весь полет оба молчали. Вадим, прислонившись лбом к иллюминатору, о чем-то думал. Валентина же находилась в приятном возбуждении. Вопросы роились в голове, но она воздержалась от расспросов. Поворот в судьбе встретила с затаенной радостью и надеждой.

После приземления, выйдя из самолета, они окунулись в жаркий воздух. Таможенный контроль прошли без проблем. Поспешно сели в такси и убыли.

Шофер, к ее удивлению, оказался несловоохотливым – в ее представлении темпераментные южане отличались многословием. Вадима, как и в самолете, не тянуло к общению. Валентина смотрела в окно: ее интересовал пейзаж южной страны. Против ожидания, за стеклом, сменяя друг друга, тянулись невысокие скалистые горы и бурые холмы с многочисленными уродливыми кустарниками. Буйная яркая растительность оставалась лишь в воображении. А Великое море так и не открывалось взору.

Желаемая картина неожиданно предстала перед глазами после преодоления перевала. С высоты, при спуске в приморский городок, Валентина наконец увидела внизу безмятежную водную гладь, простирающуюся до горизонта. От радости она приникла к окну. Синяя ширь под лучами солнца зазывно искрилась. Мысленно откликнувшись на зов, Валентина взглядом спустилась по утопающему в пышной зелени склону горной возвышенности, вышла на ее длинную стопу. Сверху этот остроконечный кусок суши с отблескивающими разными цветами домиками на нем походил на подсвеченный огнями волшебный корабль. Она в радостном возбуждении «побежала» к носу корабля. Остановилась на острие корабля, устремила восхищенный взгляд в манящую даль. Потом взмахнула рукой. Сигнал к отплытию каравеллы был дан.

Очарованная красотой открывшегося вида, Валентина жадно льнула к окну. Ей казалось, что в действительности красочный полуостров медленно уходит в море. Она предвкушала тот близкий час, когда славное Срединное море, примет ее в свои теплые воды.

Постепенно прекрасная панорама сужалась, а когда въехали в город, полностью укрылась за возвышенностью.

Такси остановилось возле солидного здания. Вадим выскочил из машины.

–Загляну в банк и вернусь, —сказав, устремился к зданию.

Валентина продолжала пребывать под неизгладимым впечатлением: только что встретилась с мечтой – Великим морем, и … не верилось. Однако она ощущала его близость, слышала его дыхание. Она помногу раз представляла себе, как погружается в величественные воды.

Упоительное времяпрепровождение прервало появление Вадима. Он сел рядом, спросил:

–Не скучала?

–Нет, – улыбнулась ему. С момента отбытия из Москвы впервые проявил интерес к ней.

– Отлично! Сейчас едем в гостиницу. Все прошлое оставим за бугром – выразительно махнул рукой. – Здесь заложим новую красивую жизнь.

Он на местном языке дал команду шоферу, устало откинулся на спинку сидения.

В гостинице его приняли как давнего знакомого, Валентине стало ясно, что Вадим был частым посетителем здесь. После необходимых формальностей поднялись в номер. Багаж услужливо занесли за ними.

Вадим бросился на кровать.

– Отдохну, а вечером совершим прогулку. Здесь очень много заманчивого, – сказал он.

– И к морю пойдем? – обрадовалась Валентина.

– Конечно, как без этого, – повернулся на бок.

Валентина принялась знакомиться с интерьером гостиничного номера. Ее приятно поразило внутреннее убранство помещений. Широкие апартаменты утопали в броской роскоши. Старинная тяжеловесная полированная мебель, хрустальные люстры и бра, позолота на потолочных лепнинах —с таким великолепием она встречалась впервые. Прохаживаясь медленно по двум комнатам, каждый раз замечала новую изумительную деталь.