И как догадался, что я о чем-то таком подумал? Неужели на моей морде видоизмененной так легко все читается?

– Я связал нас на эмоциональном уровне, – объяснил отец, – для страховки. Если с тобой что-нибудь случится, я тебя сразу вытащу.

– Если меня там убьют, мне уже все равно будет, вытащишь ты меня или нет, – заметил я.

– Согласен, – спокойно отозвался отец, – но если тебя поймают и допросить захотят, то моя помощь будет своевременной. Впрочем, если хочешь заодно разведать, какие пытки применяются в Нижнем мире, то я не настаиваю.

– Циник ты все-таки, папенька! – посмеиваясь, заметил я, изучая привязку. Интересная такая штука получилась – перекрученные красные и синие нити от меня к нему тянулись и сливались с аурой.

– Ты теперь мысли мои читаешь? – поинтересовался я, стараясь не подать виду, что меня это не то чтобы огорчает, а скорее даже пугает.

– Нет, мысли не читаю. Я чувствую изменение твоего эмоционального фона и, если тебя, например, ранят или убьют, тоже почувствую.

– Ты все ж таки постарайся вытащить меня раньше, чем я буду убит.

– Если не попадешься, никто тебя не тронет. В Нижнем мире полно таких тварей, никто к тебе особо приглядываться не станет, если сам себя не выдашь. И будет лучше, если ты самостоятельно вернешься, вытаскивать людей из иных миров я еще не пробовал. Я такой эксперимент только с Василием проводил.

– А почему его не пошлешь?

– В Нижнем мире нет кошек. Отправляйся, пока мать не увидела, чем мы тут занимаемся.

Выходит, мать не в курсе? Вот достанется отцу, если она узнает! И мне тоже достанется. Так что пусть она лучше не узнает. Я коснулся Повелителя Порталов. Он тоже претерпел изменения и благодаря наложенной иллюзии имел вид клыка на толстом шнурке. Подобные штуки многие из тварей носят. Я сжал этот «клык» в ладони и открыл портал. Это даже интересно – посмотреть что там, в Нижнем мире. До сих пор там ни один человек не бывал. Я, можно сказать, первопроходец.

Вальдор

– Аннет! Это что такое происходит, я спрашиваю?! У тебя не двор, а бордель!

Жена смотрит на меня, но не испуганно, как обычно, а недовольно.

– В чем дело, Вальдор? – спрашивает она.

– В чем дело?! Мало того, что тут все спят со всеми! Так они еще и заразные! Да какой пример они подают нашей дочери?!

Аннет поджимает губы и твердо проговаривает:

– Наша дочь уже достаточно взрослая, сама должна решать, что делать.

Что? Моя курица смеет со мной спорить?!

– Ханна! Иоханну сюда, немедленно!

Через две минуты рядом со мной материализуется Ханна вместе со своей неразлучной подружкой Саффой. Ничего, этой тоже будет полезно послушать.

– Папа, звал? – осведомляется дочь.

– Да! – рычу я. – Садись и записывай!

Иоханна надменно поднимает бровь, но от комментариев воздерживается, и, присев за столик, берет в руки перо.

– Я слушаю, отец.

– С сегодняшнего дня в качестве фрейлин королевы могут состоять только девственницы. Причем – порядочные!

– Что?! – кричит Аннет. Но я ее гордо игнорирую и продолжаю:

– Всех фрейлин, кстати, сколько их там?

– Четырнадцать, папа.

– Всех фрейлин вон из дворца! Да, подумай, какое им там приданное определить. Все же, девочки не одни виноваты.

– Я подумаю, папа.

– Ага, набрать новых. Проверить. Только девственниц, слышали все? И каждый месяц… если хоть одна… В столицу потом ни ногой!

– Так и писать?

– Что?! Сформулируй как-нибудь. Это что же такое?!

В возмущении начинаю расхаживать туда-сюда.

– Да я даже не знаю, с кем этот гаденыш здесь не спал!

Иоханна фыркает.

– По крайней мере трех, папа, я могу тебе назвать, и все они находятся в этой комнате. А ты твердо уверен в том, что маме удастся подобрать аж четырнадцать девственниц себе в услужение?