– Так я теперь ведьма?

– Нет, скорее фея. Но тебе еще много надо учиться. Я проведу тебя до школы волшебства, там ты, возможно, станешь великой чародейкой.

– Тогда пошли быстрее.

Парила в воздухе Араге, впрочем, не очень хорошо, несколько раз сбивалась с пути и в конечном итоге залетела в кусты.

Оттуда с диким ревом выполз трехголовый шестилапый медведь. Его черная шкура блестела, глаза светились. Схватив Араге за голые ноги, он вытащил ее из кустарника. Девушка не успела испугаться, глаза у медведя были очень добрые:

– Ну, ты и скверная девчонка, я из-за тебя чуть не заработал икоту.

Инопланетный гризли повернулся боком и потер спину:

– Но я тебя прощаю фея, подлечи мой бок и мы в расчете.

Араге растерялась:

– Как это лечить? – Обратилась она к Пупуху.

– Очень просто, приложи свои ладони к его спине, и тогда боль пройдет.

Фортен именно это и сделала. Медведь покряхтел, потом сладко зевнул.

– Хорошо. Это именно то, что мне нужно. Теперь я посплю. Да, и еще передай моему брату, что на завтра намечается большая охота, а то клубника совсем обнаглела. Вон посмотри, и даже не стесняется.

Крупная, размером с бочонок и на тонких ножках, клубника выглянула из травы и подмигнула тремя глазами. Раздался писк:

– Съешь меня, съешь.

– Стой, не шевелись. – Трехголовый медведь-гризли приподнялся, резким броском через спину попытался достать наглую ягоду. Но не тут то было, мелькнув красным цветом, клубника растворилась в траве.

– До чего же ловка бесстыжая, ну вы чего стоите, ступайте себе мимо. Я сам разберусь.

– Мне кажется, что ягодка любит ласку.

Став на корточки, Араге позвала нежным голосом:

– Ты моя красавица не бойся, я не сделаю тебе ничего плохого, ты приди ко мне.

Ее голос звенел ручейком. Однако ни одна ягода так и не появилась.

– Они бояться тебя, думают, что ты фея, вот и привораживаешь их. А на самом деле в тебе колдовской силы очень мало. Так что ступай поскорее в школу деточка.

Араге это сильно обидело, досадно, что с ней взрослой женщиной обращаются как с ребенком. Поэтому она повернулась к медведю спиной и, взмахнув руками, взлетела в воздух. Пупух понесся за ней, не забывая указывать направление. Во время полета хищные ветви елок и то и дело пытались ухватить девушку за ногу, поэтому она отчаянно пыталась набрать высоту. Иглы слегка оцарапали ее кожу.

– Не бойся – это они так играют. – Произнес Пупух.

– На этой планете вообще нет злых зверей или растений.

– И во вселенной тоже? – С надеждой спросила Фортен.

– Если бы так! Ты же понимаешь, что не все волшебники добрые, есть и злые. Впрочем, насчет нашей планеты я уверен, что Фаланда де Мэтра у нас нет.

Араге удивилась знакомому словосочетанию:

– Я ты откуда про него знаешь?

Пупух хихикнул:

– А ты что думаешь, первая на нашей планете. Возможно, в школе ты встретишься со своими земляками.

– Что ж, это будет интересно.

Араге хлопнула в ладоши, между ними пробежала искра.

– Кажется, кое-что получается. По физике у меня всегда была пятерка, а по языку… Не так уж и сильно, но почерк у меня хромает.

– Главное для феи, чтобы у тебя была душа поэта. Вот придумай рифмованное заклинание.

Араге задумалась, затем пропела:

Пупух с усилием сдержал смешок:

– Для начала и не плохо, а вот посмотри, в отдалении твоя школа.

Араге уставилась в сторону, куда пузырчатый зверек указал пальцем. Вдали блестела едва заметная точка, казалась, что она прорисовалась в небе.

– Это скорее луна, чем школа.

– Нет, это она и есть, просто учебное заведение висит в воздухе.