Красс вошел, вернее, заплыл в помещение. Солдаты дружно вскочили, приветствуя своего военачальника.

– Отставить! Можете сесть букертайцы. Я знаю, что многие из вас новички и совсем недавно отпочковались. Поэтому сегодня вас ждет ваше первое крещение, а именно, впервые вы вкусите мясо разумных существ. Понятно? А тот, кто откажется есть, будет немедленно аннигилирован!

Отказников не было. Адольф до этого еще ни разу не ел разумных существ, и ему было интересно, какие они на вкус.

Мясо было несколько необычным, но глоталось приятно. Вообще то вирусы по другому ощущают вкус, не так, как люди. Например, мясо субъективно ощущается как слоеное пирожное, бифштекс, и в самом деле состоит из множества пластов. Вот интересно, какая на вкус «человечинка»? – Адольф съел все, даже вылизал тарелку, затем его взгляд остановился на картине, где грибоподобные вирусы пожирали, кого вы бы думали? – Самых натуральных людей. Кое-кого из коллег Шифера стошнило, а он наоборот смотрел на это с удовольствием. Даже слюнки потекли.

– Вот это должно быть счастье, пожирать людей. Если это Ад, то до чего же мне повезло, что я стал грешником. Спасибо дьяволу!

Адольф попросил добавки, и ему тут же поставили новую порцию мяса. В титановой миске плавал обломок крыла большой бабочки. Шифер сразу ощутил разочарование. Нет, это не люди, не их плоть. В голове пронеслась песня:

– Быстрее жрите, впереди новые занятия!-

Проорал, обрывая мысли, Красс.

Счастье, как всегда, не постоянно. Впереди вновь изнурительные тренировки, когда из них выжимают все соки, готовя настоящих солдат. В своей прошлой жизни Адольф служил в Бундесвере, но по сравнению с новой казармой, старая немецкая армия казалась лагерем для скаутов. Ведь здесь их гоняли беспрерывно. Виртуальное натаскивание сменялось жестокими спаррингами. Спарринги с живыми напарниками сменялись поединками с роботами. Шифер вначале дрался без оружия, его партнер такой же вирус, как и он сам, был примерно равен по силе. Однако в жидкой среде все удары утратили резкость, их битва напоминала неуклюжий танец. После этой неудачной попытки подраться, им выдали холодное оружие – мега-лазерные шесты. Они работали по принципу механического луча, резали все, могли даже пробить силовое поле. Адольф сразу ожил, в атаке он умудрился срезать конечности своему противнику. Впрочем, для вируса это пустяк, новая плоть нарастает быстро, все же быть одноклеточным кое в чем лучше, чем человеком. За это он заработал дополнительные очки. Потом против него выставили более опытного напарника, и уже Адольф расстался со своими руками. Из обрубков капала сиреневая жидкость, подобие крови. Его тут же окунули в раствор, ускоряющий регенерацию, и подкормили свежим мясом.

– Вот черт, это больно.

Шифер был готов клясть, на чем свет стоит, все эти варварские игры.

– Я не понимаю, зачем нам рубиться в полный контакт, если можно использовать виртуальное и безопасное оружие?

Красс резко оборвал:

– Для того, чтобы ты солдат не слишком расслаблялся. Виртуальное оружие не может тебя убить, а реальный лазер может, и ты рядовой должен напрягать все усилия своих еще сырых мышц, чтобы избежать гибели.

Адольф оценил справедливость слов.

– Конечно, с боевыми лазерами лучше.

Конечности отрасли за пару часов, правда, в период ускоренной регенерации температура тела слегка поднялась и он даже начал бредить. Адольфу снилось, что он снова на земле и попал в руки конкурирующего клана.

Бритоголовый горилла в черной бейсболке, вытащил из шкафа утюг. Другой субъект маленький и шустрый с лицом, смахивающим на мышь, достал из кармана целый набор иголок. Адольф попытался вырваться, но веревки держали его крепко. Громила завис над ним и рассмеялся: