– Не можем,– подтвердил эльф, – и у нас нет пудры.

– Э-эх, вы.., маленькие глупцы, коварная трясина могла затянуть вас на дно.., но не будем о грустном, ведь вы наверно очень устали и вам необходимо отдохнуть. Вам повезло, неподалёку мой дом!

Старая покосившаяся лачуга, сплетённая из болотистого кустарника, находилась на небольшом возвышении. С крыши донеслось хриплое карканье. Там, наклонив голову набок, сидела белая ворона и любопытно поглядывала на гостей красным глазом.

– Ах да, необычная ворона не правда ли?– заметила фея, обратив внимание на пытливые взгляды эльфов,– я нашла её в очень плачевном состоянии, иссохшей без воды и еды, птица немая, говорит совсем не может, только каркает без устали.

Робин и Элиника, переступив порог ветхого жилища, стали с опаской оглядываться по сторонам. Всё вокруг выглядело запущенным: паутина по углам; пол, покрытый влажным зелёным мхом. «Дому требуется основательная уборка»,– подумал Робин. На стенах висели разные пучки трав для засушки, паучьи лапки и комариные жала. В углу, рядом с метлой, сидела чахлая лягушка, вперившая изучающий взор на посетителей.

– За долгое время одиночества, вы – мои единственные гости, не считая лесных зверей и болотных тварей,– поведала хозяйка.

– А вы не такая злая и коварная, как многие думают в Стране Фей,– сказала Элиника.

– И вовсе не страшная,– добавил Робин.

За эти слова Элиника наградила эльфа самым убийственным взглядом во вселенной, в котором явно читалось: «думай, что говоришь», но почему-то вслед за другом выпалила очередную глупость:

– А когда последний раз мылся пол в доме?

Но фея обладала хорошим чувством юмора, и поэтому только расхохоталась в ответ, три раза хлопнула в ладоши, и в один момент лесная лачуга превратилась в королевские покои, сверкающие блеском и чистотой. Эльфы пришли в бурный восторг, так как дивная метаморфоза затронула дом только изнутри, снаружи оставив прежним. Озорники принялись выбегать из дома и забегать обратно, звонко смеясь, не переставая изумляться чуду. Наигравшись вдоволь, они едва перевели дух, как раздался громкий стук в дверь.

– Кто же это может быть? Я никого не ждала сегодня к обеду,– задумчиво произнесла фея-отшельница.

Как вы думаете, кто стоял на пороге? Медведь! Да настолько огромный, что, конечно, никогда бы не поместился внутри домика. Все заметили жуткую рваную рану на груди у зверя. Тот прорычал что-то нечленораздельное и свалился бездыханный на землю. Отшельница, взяв нужное снадобье с полочки, живо вылетела из дома. Порхая над медведем, она рассыпала лекарство вдоль поверхности раны и та мгновенно затянулась. Зверь перестал рычать и спокойно уснул.

– Вот и славно, мишка скоро будет как новенький, а вам, эльфы, не мешает хорошенько поесть,– бодро произнесла фея и взялась за стряпню.

Робин и Элиника с интересом наблюдали за поварским мастерством отшельницы: при помощи одного дыхания фея сделала воду в кувшине тёплой, взмах рукой и вкусная каша из зёрен готова. Безусловно, не обошлось без секретного заклинания, которое таинственно нашептала Веллина, после чего ложки, чашки и тарелки сами по себе, поднявшись с полок, поплыли по воздуху и плавно опустились на стол.

– Вот это чудо!– хором воскликнули эльфы и начали уплетать свежеприготовленную кашу за обе щёки.

– Эльфы, желаете посмотреть, как готовится чай мудрости?

– Колокольчиковый чай? Это же знаменитый напиток фей?!– удивилась Элиника.

– Ничего себе, мы увидим, как фея готовит настоящий колокольчиковый чай? Не верю своим ушам!– присвистнул Робин, одновременно прокрутившись вокруг себя на одной ноге.