– Ого! – Ваня всматривается, все ближе поднося телефон к глазам. – Да ты просто мастер! Я в шоке! У нас даже у Артема в команде таких художников, наверное, нет.

У Артема в команде?

«Сразу скажу: магазин – это ограниченное пространство без разностороннего опыта жизни. Может, если начнешь разбираться в устройстве Веселовска, я возьму тебя к себе в команду». В памяти всплывают слова Артема.

Неужели он разглядел мои способности просто по той абстракции на холсте?

– О чем ты задумалась? – приводит меня в чувство голос Вани, и я от неожиданности моргаю. И правда, задумалась. Осмотревшись по сторонам, бросаю взгляд на часы.

– Может, уже пойдем?

– Пошли.

Подозвав официантку, Ваня расплачивается, и мы направляемся к последнему пункту нашего путешествия.

На улице уже стемнело, но городская подсветка парка аттракционов своим освещением создает необычайную атмосферу. Здесь таинственно, и оттого становится интереснее и загадочнее. Это место чем-то привлекает меня больше всего. Тут можно проверить свои нервы на прочность, пусть я и не до конца уверена в этом желании. Но ночь шептала пойти на любые безумства, а может, Веселовск и впрямь меняет людей.

Только от одного вида колеса обозрения мне становится плохо, и я опускаю взгляд. Ну почему оно такое огромное и высокое?!

«Не смотри! Не смотри! Не смотри!»

Все внутри зудит от желания поднять голову, но я понимаю, что будет, если я это сделаю. Буду всматриваться. А если буду всматриваться, то примерно с секунду мне будет всего лишь любопытно, а потом все тело и вовсе оцепенеет.

– С тобой все нормально?

По спине пробегает холодок, и я вздрагиваю от неожиданности.

– А?..

Верчусь, пытаясь найти источник звука, и ошалелым взглядом упираюсь в Ваню.

– Ты чего?

– Да так… Просто высоты боюсь. А тут это… – Бросаю косой взгляд в сторону колеса обозрения. – Оно такое огромное!

– А это да, – задумчиво произносит Ваня, не отводя взгляда с этой громадины. – Там безопасно, честно-честно. Если будешь просто сидеть и не стараться выскочить, то можно насладиться красотой города. Он как на ладони.

– Правда? – А о прекрасной стороне я как-то и не подумала.

– Правда. Хочешь взглянуть? – Заметив мои явные сомнения, Ваня чуть погодя добавляет: – Все равно со следующей недели открываемся. С людьми общаться еще страшнее. Можно немного закалить нервную систему. Так или иначе, придется.

В его словах есть смысл. Если смогу ощутить внутри этот маленький вкус победы, то он будет согревать меня, когда я буду сомневаться в своих силах. А вдруг я, правда, сумею насладиться красотой города и написать по нему картину?

С дрожью в голосе – да чего таить, во всем теле – я соглашаюсь.

– Ну пошли. Прокатимся.

Мой взгляд цепляется за колесо, и я ни на минуту не отвожу от него взгляда, пока мы не подходим к нему вплотную. Когда перед глазами кабины плавно сменяют друг друга, мое сомнение усиливается.

– Ты точно уверена? – слышу рядом голос Вани и просто киваю в ответ, не в силах обернуться к нему.

Он, по всей видимости, отходит за билетами, потому что через пару минут подходит ко мне.

– Пойдем. Пути назад нет.

Людей вокруг совсем немного, поэтому и очереди почти нет. Только несколько подростков перед нами занимают кабину, весело смеясь, прежде чем наступает наша очередь.

Чем меня пугают подобные аттракционы, так это тем, что садиться тут надо на ходу. Пусть колесо и крутится медленно, но малейшая заминка, и можно не успеть. Собственно, о заминках.

Как только мы собираемся садиться, у Вани звонит телефон. Он нервно отвлекается на него, тот падает из рук, и… Время упущено. Замечаю это только тогда, когда сама поднимаюсь все выше и выше и, обернувшись, никого не нахожу. Только вижу растерянного Ваню, который явно озадачен звонком. Возможно, ему позвонил человек, способный выбить его из колеи.