Валентин кивнул и мощным движением ковша обвалил землю на котёл. Потом он заглушил трактор и выпрыгнул наружу.
Коротков угрюмо осмотрел присутствующих и нехотя поздоровался. Как всегда, он был не в духе…
– Как идёт производственный процесс? – пробубнил он, заглядывая в яму.
Все молчали. Только Тынис зачем-то сказал:
– Фсю шиснь шитть ф маскке – сутьпа моя!
Коротков тут же вышел из себя:
– Не нужно тут шить! Тут работать надо! Удивительно странный у вас здесь коллектив подобрался, – недовольно сверкнул очками Коротков и принялся сыпать лозунгами: – Как можно вот так бросить и позабыть заветы, оставленные нам дедами и отцами нашими? Трудиться для родной страны! Думать о земле своей! Только так мы можем идти вперёд! Да, только так! Не щадя здоровья и сил…
Несколько минут он продолжал в том же духе, видимо вспомнив своё прошлое парторга.
– … напрасно время теряю, объясняя таким, как вы! – закончил Коротков. Лишь Тынис с любопытством прислушивался. Остальные делали виноватый вид и искоса переглядывались. Коротков поправил шляпу и повернулся к Валентину:
– Почему остановились? Что-то не так?
– Перегрелась гидравлика, – не растерялся тот. – Техника старая… Не щадя здоровья и сил… только так… как вы сказали… Вот теперь ждём, пока остынет.
Коротков сделал круг возле ямы, поморщился и двинулся по полю, продолжая смотреть под ноги. Славик показал Диме кулак и свирепо шепнул:
– Говорили тебе вчера – минируй тропинку? Вот теперь добрался до нас вражина. Будет нам тут мозги компостировать родной страной!
Дима злобно воткнул лопату в землю и ничего не ответил. Валентин украдкой достал бутылку и утолил жажду. Коротков бесцельно бродил по полю. Тынис заявил:
– Я тумаю о семле сфоей! И сафетты не посапыл!
– Надо срочно убирать его отсюда, – пробормотал Дэн, поглядывая на Короткова…
Глава 10. Чудесная идея и удачная сделка
Коротков нагулялся по полю и вернулся к яме. Поправил шляпу, посмотрел на трактор и нахмурился:
– Ещё не копаете?
– Скоро будем, – пообещал Валентин. Он старался дышать в сторону, но Дэн всё же переживал.
Коротков был очень недоволен:
– Отговорки это у вас. Как может трактор перегреться? Сегодня и не так уж жарко. Просто работать не хотите, так думаю. Немедленно заводи и начинай! – сурово указал он Валентину.
Тот жалобно посмотрел на бригаду и покорно полез в кабину. Завёл двигатель и высунулся из окошка:
– Начинать?
– Скорее! Время идёт рабочее! Простой у вас тут сплошной… – начал Коротков, и вдруг странное и неожиданное событие прервало его речь, резко изменив ситуацию.
Большой жидкий ком грязи упал с неба на шляпу Короткова, скользнул по её полям, прочертил широкую полосу по щеке и расплылся по костюму с рубашкой. Всё это произошло быстро и внезапно, как взрыв снаряда. Коротков запнулся, снял шляпу и застыл на месте. Все с ужасом смотрели на него, а Валентин чуть не выпал из кабины. Один Тынис задрал голову и, закрыв рукой солнце, вгляделся в небо…
– Что же это? – Коротков бросил шляпу на траву и, выхватив из кармана платок, принялся протирать заляпаные грязью очки. – Как такое могло произойти? Кто-то что-нибудь видел?
– Нееет, – протянул Дэн за всех. Остальные молча качали головами. Тынис изучал небо.
Коротков был явно в шоке. Он протёр очки и принялся размазывать платком грязь по лицу. Платок был слишком мал для этого и только ухудшал ситуацию. Валентин вылез из кабины с какой-то тряпкой и подал её Короткову. Тот отбросил платок, утёр лицо тряпкой и потом к ней подозрительно принюхался. Пахло соляркой. Лицо очистилось от грязи, но жирно заблестело в лучах солнца. Коротков очнулся и завопил, топая ногами: