Это был маленький полноватый человек с очень добродушным лицом, маленькими глазами, которые увеличивали стёкла очков. Жизнь научила меня, что внешность бывает обманчива.

– Доброе утро, у вас не найдётся для меня работы? – немного смутившись, спросила я. Первый опыт, в конце концов.

– А вы разбираетесь в музыкальных инструментах? – немного удивлённо ответил он вопросом на вопрос.

– Я умею играть на флейте.

– На этом? – он показал на великолепный инструмент, который лежал на прилавке.

– Да, – коротко махнула я головой.

– У меня есть для вас работа! – радостно воскликнул он, подпрыгнув на месте. – Так тяжело найти ценителя в этом городе. Вы будете моим помощником. Как ваше имя?

– Каролина де Ла Морт, можно просто Лин. А ваше имя?

– Кронович, Георг Кронович. Очень приятно познакомиться, Лин де Ла Морт. У меня есть первое задание и последнее на сегодня. Доставь эту флейту по адресу, который написан на шкатулке. А завтра приходи в это же время и появится задание посложнее.

Я аккуратно положила флейту в шкатулку, закрыв позолоченные замочки. Крышка вся переливалась перламутром на солнце, рисунок был потрясающий: огромный бутон фиолетовой розы. Залюбовавшись, я внезапно наткнулась на имя того, кому адресовано это чудо. На белом кусочке бумаги красивым, чётким почерком было выведено: Каролине де Ла Морт, проживающей по адресу: улица Залесья, дом 5. От шока я чуть не уронила драгоценную вещь. Выйдя из магазина, я отправилась в сад, находившийся за чертой города. Там можно было посидеть и подумать над странным происшествием.

Сад был обнесён высокой изгородью, заросшей плющом и вьюнками. Само пространство за стеной было уже давно заброшено. Высокие плодовые деревья сбрасывали последние цветы. Птицы гнездились в зарослях кустов. Здесь было так тихо и спокойно, что хотелось вечно сидеть и слушать эту звенящую тишину.

Я снова принялась разглядывать шкатулку. Почерк на листочке был мне не знаком, да и кто будет отправлять мне посылку. Обо мне знают только три человека. Родители вряд ли надеются на то, что я осталась жива после встречи с волком. А Лиам, наверное, уже забыл меня.

– Всё не решаешься открыть?

От внезапности я подпрыгнула на месте, чуть не уронив посылку. Влад стоял рядом со мной, усмехаясь.

– Ты что, следишь за мной? – вскрикнула я, поднимаясь, чтобы убежать подальше от его усмешки.

– Нет, – коротко ответил он, присаживаясь на скамью.

Лёгким шлепком по месту рядом с собой он попросил меня сесть. Я подчинилась, закатив глаза.

– Так откуда ты узнал про флейту? Это же твой подарок, не так ли?

– Мой. Ты разве не помнишь? Как-то раз ты играла ночью, потом подошёл я и испугал тебя. В руках ты сжимала самодельную флейту. Вот я и подумал, почему бы не подарить тебе хороший инструмент.

– Не стоило тратить на меня своё время, – смутившись, протянула я коробочку с флейтой.

Влад лишь удивлённо поднял бровь:

– Что изменилось со вчерашнего дня? – нахмурившись, спросил он.

Я обхватила голову руками, закрывая глаза. Почему всё так сложно? Или я сама все усложняю?

– Мне так тяжело разобраться во всём происходящем. Я боюсь, боюсь, даже произнося это. Потому что я не могу быть уверенной до конца, что ты тоже не исчезнешь из моей жизни в один день. У меня нет никого рядом, кто смог бы поддержать меня. А ты… Ты пытаешься сблизиться со мной, даже не зная меня. Почему? – выпалила я на одном дыхании все свои мысли за последние два дня.

Вампир удивлённо смотрел мне прямо в глаза, не находя слов. Я покачала головой, вставая снова, положив шкатулку на скамью. Я чувствовала, что он смотрит мне в спину, но не обернулась. Джер учил меня никогда не оборачиваться.