Входная арка разделена: посредине створчатыми деревянными воротами; по сю и по ту сторону ворот, внутри арки, поставлены с правой и с левой стороны от входа святые изображения, во весь рост писанные на холсте масляными красками. По сю сторону ворот, на правой стороне, изображены 11 преподобных отцов Российской Церкви: 1) Савва Звенигородский, 2) Лаврентий Калужский, 3) Тихон Калужский, 4) Никон Радонежский, 5) Варлаам Хутынский, 6) Елеазар Анзерский, 7) Макарий Калязинский (у него на хартии, держимой в руках, эпиграф: “От всякаго пути лукаваго возбраних ногам моим, яко да сохраню словеса Твоя”), 8) Пафнутий Боровский (на хартии написано: “Светильник ногам моим закон Твой и свет стезям моим”), 9) Сергий Радонежский (на хартии надпись: “Не скорбите братие и не унывайте: аз отхожду от вас душею, но духом с вами пребуду; Обитель моя вовеки не оскудеет”), 10) Кирилл Белоезерский (на хартии написано: “Во веки не забуду оправданий Твоих, яко в них оживил мя еси”), 11) Нил Сорский (на хартии надпись: “И свою немощь подобает исповедати; и слово Божие не скрывати от хотящих послушати е́”).

По левую сторону – 11 преподобных отцов Православной Восточной Церкви: 1) Иоанн Лествичник, у него на хартии надпись: “Деятельную часть добродетели составляют: послушание и смирение”, 2) Антоний Великий, на хартии надпись: “Труд же и терпение и убожество со благодарением, и умерщвление тела живот есть и сладость вечная души”, 3) Савва Освященный, на хартии надпись: “Терпя потерпех Господа, и внят ми, и услыша молитву мою”, 4) Макарий Египетский, на хартии надпись: “Отрицатися себе не иное что быти думай, как готова себе представити братству на все, воли своей вовсе ни в чем неповиноватися”, 5) Пахомий Великий, на хартии надпись: “Се что добро или что красно, но еже жити братии вкупе”, 6) Исаак Сирин, на хартии надпись: “Страх Божий начало есть добродетели; глаголется же быти рождение веры”, 7) Евфимий Великий, на хартии надпись: “Исчезает во спасение Твое душа моя, на словеса Твоя уповах”. 8) Варсануфий Великий, на хартии надпись: “Добро есть еже выну глаголати сие: Господи, Иисусе Христе, помилуй мя”, 9) Преподобный Иоанн Пророк, на хартии надпись: “Имей смирение, и поможет ти Бог вскоре”, 10) Ефрем Сирин, на хартии надпись: “Боли болезнь болезненне, да мимотечеши суетных болезней болезни”, 11) Арсений Великий, на хартии надпись: “Бегай, молчи, пребывай в безмолвии: ибо это корни безгрешия”.

С внутренней стороны арки: на правой стороне изображение святого Иоанна Предтечи Господня в пустыне, на левой – святого пророка Илии, сидящего возле пещеры на горе Кармильской.

На фронтоне второго этажа… образ Знамения Пресвятой Богородицы… внизу иконы начертана золотыми буквами надпись: “Образ Знамения Божией Матери”, а еще ниже: “Все упование мое на Тя возлагаю, Мати Божия, сохрани мя под кровом Твоим”.

Внизу, под аркою ворот, дугообразная начертана надпись: “Коль возлюблена селения Твоя, Господи!”.

Под карнизом Святых врат, по обеим сторонам… поясные изображения подвижников Православной Российской Церкви, преподобных отцов: с правой стороны – Варлаама Хутынского, Феодосия Тотемского, Димитрия Прилуцкого и Корнилия Комельского. С левой – Кирилла Новоезерского, Зосимы и Савватия Соловецких и Саввы Вишерского»^>153.

Еще до начала книгоиздательской деятельности старца Макария (около 1845 года) два оптинских монаха по благословению начальства выпустили ряд изданий. Один из них – отец Порфирий (Григоров), напечатавший краткие жизнеописания замечательных подвижников – Феодора Санаксарского (Ушакова), пустынника схимонаха Василиска, схимонаха Феодора (ученика преподобного Паисия) и некоторых других, но, главное, собравший и издавший в 1839 году письма монаха Георгия (Стратоника), затворника Задонского, с обстоятельным жизнеописанием (отец Порфирий начинал иноческий путь в Задонском Богородичном монастыре). Книга эта потом переиздавалась много раз, и ее весьма ценили монахи, например святитель Игнатий (Брянчанинов), который писал в апреле 1840 года: «Не была ли у вас в руках книжка писем задонского затворника Георгия? Вот духовный писатель, ушедший далеко от всех духовных писателей нашего времени. <…> Писал он многим, к нему расположенным, особам, письма, которые по смерти его собраны, сколько можно было собрать, и напечатаны. С пера его текут струи благодатные… Книжка сия сделалась одною из моих настольных»