– Пока не приходилось, – Лахрим ответил откровенно, решив, что сейчас не время для хвастовства.

– Вот предохранитель и смена режимов огня, – показал капитан рычажок слева. – Рядом индикатор режима и количества патронов. Игломет стреляет иглами с бронебойной головкой. Боевая часть с разрывным наполнителем.

– Смотри не долбани по своим, стажер, – добавил Платт, когда Лахрим взял оружие в руку. – Держи на предохранителе, пока заварушка не начнется.

– Разбирайте фонари, – протянула Миляна Иу и Лахриму небольшие круглые коробочки. – Крепите их прямо на верхнюю часть шлема. Там есть паз.

– Рация не включается, – обернулась она к Платту.

– Накрылись рации, – ответил тот. – Они же тоже на микрокристаллах римандрита. Обойдемся без них. Не впервой.

– Все готовы, – повернулся к экипажу капитан, ослепляя всех в темноте фонарем. – Выходим.

– Миляна, ты первая, – кивнул он великанше.

Дверь открылась, и девушка спрыгнула вниз. За ней быстро соскочили Платт и Штеер. Лахрим подошел к краю люка. Поверхность была в метре ниже. Впереди в свете фонаря виднелись скалы.

Миляна внимательно осмотрелась вокруг, а затем прислонила оружие к кораблю.

– Давайте, детишки, некогда бояться, – великанша взяла Лахрима за талию и опустила вниз.

Тоже самое она проделала и с туземцем. Штеер и Платт тем временем внимательно осматривали округу.

– Милена с Платтом обходят корабль справа, я с остальными слева, – приказал Григ. – Дальше десяти метров от корпуса не отходить.

Две группы медленно разошлись. Лахрим шел за капитаном, за ним следовал Иу с копьем.

«Он его уже в корабле успел настрогать или со своей планеты захватил?» – удивился Лахрим «высокотехнологичному» оружию туземца.

В это время сверху что-то зашуршало и упало перед капитаном. Тот отскочил назад, приготовившись стрелять. В свете фонарей отряд разглядел, лежащий в клубах пыли камень.

– Ложная тревога, – произнес Штеер.

«Пронесло», – подумал Лахрим, но не про камень, а про игломет в руках. Он успел со страху несколько раз нажать на спусковой крючок. Капитана спасло только то, что Лахрим не сообразил снять оружие с предохранителя.

«Молниеносный» был совсем не крейсером, но путь вокруг него в темноте и неизвестности показался Лахриму весьма долгим. Наконец, две группы сошлись.

– Никого нет, капитан, – встретил их ухмылкой коротышка. – Вряд ли на этом куске скалы в космосе есть жизнь. Разве что камнееды какие.

– Возвращаемся к шлюзу, но не расслабляться, – сказал капитан.

Отряд осторожно направился обратно. Лахрим уже заметно успокоился, и путь назад проскочил быстро. Хотя на всякий случай он засунул игломет за пояс.

«От греха подальше, – подумал он. – Так всем только безопасней будет».

– Теперь нам надо оценить состояние корабля, – обратился к команде Штеер, когда они вернулись к шлюзу. – Платт и Миляна осмотрят наружные повреждения, я выясню, все ли цело внутри. Остальные стоят около входа и следят вокруг в оба глаза.

Где-то через полчаса все собрались в рубке корабля. Члены экипажа сняли душные костюмы и развалились в креслах.

– Внутри корабля особых повреждений я не заметил, – начал капитан, – Как у вас, Платт?

– Погнуты два стабилизатора, снесена антенна дальней связи, но в целом ничего критичного, кэп, – доложил коротышка. – Посмотрю тщательнее утром, но судя по всему, в одном военные не обманули: корабль крепкий.

– Ясно, тогда всем спать до утра, – приказал Штеер. – Меняемся каждый час. Я заступаю первым.

2-я глава