Выйдя из вагона метро за три минуты до начала рабочего дня, Вероника снова припустила бегом и вдруг обнаружила, что параллельным с ней курсом движется Кристина – соседка по фулл спейсу и основной претендент на её место. Сообразив, что ей стоило бы прибыть раньше Кристины, Вероника прибавила ходу, пыхтя и отдуваясь, но этом она привлекла внимание соперницы, которая издала гортанное восклицание и стукнула пятками кроссовок друг о друга, отчего из подошв её обуви выскочили маленькие розовые колёсики.

– Что за чудесный день… – пробормотала Вероника.

Она перешла обратно на шаг, наблюдая, как её коллега стремительно удаляется под аккомпанемент воя электрических моторчиков, искусно лавируя между редкими пешеходами. Кажется, её шансы сохранить рабочее место только что существенно уменьшились. Впрочем, это не было поводом не идти на работу. И Вероника устало зашагала в том же направлении, куда ранее укатилась Кристина.

– Лицо с гражданским номером AGT30000343322, – неожиданно зазвучал голос в голове Вероники, едва она шагнула на нижнюю ступеньку входа в фулл спейс. – К вам обращается оператор городской полицейской службы с инвентаризационным номером DCB533450045. Мы вынуждены временно реквизировать ваше физическое тело для осуществления неотложной полицейской миссии. В случае, если вследствие реквизиции вы понесёте убытки или вашему физическому телу будет нанесён ущерб, вы можете обратиться за компенсацией по статье 55-34433 пункты A и Г в вашу страховую компанию. Благодарим вас за содействие.

– Да вы прика… – начала говорить Вероника.

– …лываетесь! – закончила говорить Вероника, обнаружив себя посреди какой-то мрачной промышленной зоны, в окружении ржавых вагонов и шуршащих пластиковых пакетов, мигрирующих на манер перекати-поля. На неё навалилась усталость, как после длительной прогулки, дико заболел левый бок, а по лицу побежали ручейки пота.

Вероника машинально подняла руку, чтобы вытереть пот и испуганно взвизгнула, когда увидела, что её рука по локоть измазана в чем-то густом и красном, а кулак сжимает оторванный человеческий палец, который она тут же рефлекторно отшвырнула в сторону.

– Вот гады! – выразилась с чувством Эмма. – Жаловаться на них надо! Беспредел!

– Это что… Это моя кровь? – прошептала Вероника, чувствуя, что присесть было бы хорошей идеей, потому что её ноги подозрительно ослабели.

– Провожу сканирование! Серьёзных повреждений тела не обнаружено, есть несколько синяков, одна царапина и растяжение левой лодыжки, наступай на неё осторожно. Кровь, очевидно не твоя, поэтому успокойся немного, пульс у тебя высоченный. Присядь, выдохни. Только не здесь, сделай пару шагов в сторону.

Вероника посмотрела под ноги и порадовалась, что она ещё не завтракала. Оказалось, что у неё на руках крови не так уж и много, на бетоне под ногами её было гораздо больше. Сделав два аккуратных шага в сторону и скривившись от нового приступа неприятной рези в боку, Вероника присела на бетонный блок, покрытый граффити.

– Совсем обнаглели! – продолжала тем временем кипеть Эмма. – Мы на них накатаем жалобу! Они нам компенсируют не только статью 55-34433 пункты А и Г, но и Е подпункт 4! Завели нас в какую-то дыру! Я даже не могу понять, где мы находимся, определение локации не работает. И скорую помощь тоже не вызвать! А время-то время!

– Что, время? – рассеянно переспросила Вероника, осматривая окрестности, отчасти чтобы понять, где она находится, отчасти, чтобы не смотреть на кровь, расплёсканную по площадке.

– Уже полдень! Они тебя гоняли целых три часа! Можно требовать компенсацию питания!