– Что ж … спасибо за помощь. Вы свободны, – сказал Влад и вздохнул. Варя посмотрела на него, а потом опустила взгляд. – Ефим Еремеевич, а Вы что скажете?

– Я лишь добавлю, что княжеская чета никуда не собиралась уезжать. Их кони здесь, карета тоже. Может, наши слова и кажутся нелепицей, но поверьте, князь с княгиней были во дворце и никуда не выходили из него.

– Ладно. А подозрительных волшебников не видели?

– Нет. Нам бы доложили.

– Ясно. Больше сказать Вам нечего?

Мужчина покачал головой. Влад убрал блокнот с ручкой и произнёс:

– Вы свободны. Если что-нибудь узнаете, то сообщите мне или Варваре.

– Спасибо, что опросил придворных. Можете идти.

– Так я ещё не всех спросил.

– Можете тогда продолжить, но в другой комнате. Я подойду через 10 минут.

– Ладно, – ответил Влад, пожав плечами, и вышел из комнаты, аккуратно закрыв дверь. Варя осталась наедине с Ефимом Еремеевичем.

– Варечка, как хорошо, что приехала. Такое горе произошло, – сказал мужчина чуть ли не со слезами.

– Я знаю, Ефим Еремеевич. Всё будет хорошо, я помогу найти их, – ответила Варвара, положив свою руку.

– Только на тебя уповаю, знаю, как много ты сделала для нашего князя с княгиней. Я надеюсь, что они скоро найдутся.

– Я тоже.

Придя в коридор, Варя открыла чемодан и достала оттуда один прибор, похожий на тарелку с экраном. Владислав, смотря через плечо девушки на устройство, удивлённо рассматривал его, так как видел в первый раз. Варя, включив и настроив прибор, направила его немного вперёд и начала глядеть на шкалу измерений. Стрелка находилась около десяти. Девушка начала ходить по коридорам и комнатам. Влад шёл за ней.

– Интересно, что это за прибор? – спросил он.

– Это искатель душ. Само название за себя говорит. Нужно проверить одну теорию, – ответила Варя.

– Какую?

– Раз все утверждают, что княжеская чета не покидала дворец, значит, они где-то здесь, просто мы их не видим. Этот прибор очень чувствителен к душам, поэтому если князь с княгиней здесь, то он их найдёт.

– Ясно.

– Когда стрелочка будет на красном, значит, они где-то рядом.

– А если их здесь нет?

– Это мы сейчас проверим.

Так они обошли полдворца и дошли до самой большой лестницы.

– Искатель почувствовал их! Так, судя по стрелке нам туда! – радостно сказала Варя. Они поднялись по лестнице и, встав около картины с княжеской четой, Варя оглянулась. Стрелка была почти на максимуме. Варвара решила пойти вправо, но прибор стал ослабевать. Тогда она развернулась и пошла в другую сторону. Стрелка вновь падала. Девушка в недоумении подошла к картине.

– Ничего не понимаю. Искатель показывает, что они здесь, – сказала Варя.

– Может, это непростая картина. Я слышал, что есть такие художники, которые, когда запечатлевают на картине волшебника, то оставляют в ней часть их души.

– Бред. Такие художники уже все или вымерли, или посажены за решётку.

– Я лишь рассказал свою точку зрения.

– Мне кажется, нам нужно остаться во дворце. Раз прибор показывает, что их души здесь, то они сами должны быть где-то во дворце.

– Послушай, а если там потайной ход?

– Здесь вроде не было потайного хода.

– Откуда ты знаешь?

– А мы давно перешли на “ты”? У нас вроде деловая обстановка, а не прогулки по дворцу.

– Простите.

– Но идею про потайной ход надо проверить. На всякий случай.

– Понял. Сейчас я позову кого-нибудь на помощь, – Влад спустился по лестнице и свернул направо. Варя взглянула на картину. Она знала все творения искусства в этом дворце, но эту она не помнила. Девушка опустила взгляд, чувствуя свою вину.

Наступил вечер. Все потихоньку начали разбегаться по домам, в том числе и Варины коллеги. Варя решила остаться во дворце ещё на какое-то время. Убедившись, что все её коллеги ушли, она вернулась к картинам. Встав около портрета четы, Варя опустила взгляд и произнесла: